◎沈揚恩（傳道）
「雅比斯求告以色列的上帝說：『甚願祢賜福與我，擴張我的境界，常與我同在，保佑我不遭患難，不受艱苦。』上帝就應允他所求的。」（歷代志上四章10節）
在聖經眾多禱告中，上述「雅比斯的禱告」可能是最容易被誤解的一篇祈禱。
2000年，美國牧師布魯斯‧魏肯生（Bruce Wilkinson）所著的《雅比斯的禱告》出版後，使這位原本隱藏在《歷代志》家譜中的人物廣為人知。不少基督徒開始每天誦讀這段禱告，期待上帝「擴張境界」、賜下更大的事業、影響力與祝福。
然而，這樣的理解也引發另一種批判：雅比斯的禱告是否太以「自己」為中心？如果把「賜福與我」、「擴張我的境界」理解為追求財富、事業與成功，這種禱告與成功神學又有多少差別？
或許問題不在雅比斯的禱告，而在於我們把自己的期待放進了雅比斯的禱告。要重新理解這篇禱告，我們不妨先離開今日對「成功」的想像，回到《歷代志》的家譜中，看看聖經為何特別記住這個名叫雅比斯的人。
在一長串名字中，上帝記得雅比斯
《歷代志》開頭充滿家譜。對今日的讀者而言，一連串陌生的人名很容易讓人匆匆翻過。然而就在猶大支派的家譜中，作者突然停了下來：「雅比斯比他眾弟兄更尊貴，他母親給他起名叫雅比斯，意思說：我生他甚是痛苦。」（歷代志上四章9節）
雅比斯不是君王，不是先知，也不是聖經記載中的偉大戰士。我們甚至不知道他完成過什麼驚天動地的事。聖經特別記住他的，竟然是一個禱告。
「雅比斯」這個名字與希伯來文的「痛苦」有關。他的母親說：「我生他甚是痛苦。」聖經沒有交代這痛苦究竟來自生產的艱難、家庭的困境，或其他原因。但可以確定的是，雅比斯從出生開始，他的名字就與「痛苦」連結在一起。在名字承載身分與生命故事的文化中，這不是輕省的事：每一次有人呼喚雅比斯的名字，彷彿都再次提醒他：「你的生命是從痛苦開始的。」
然而，雅比斯沒有讓「痛苦」成為自己生命最後的定義。他選擇求告上帝。
祝福關鍵不在求什麼，而是向誰求
雅比斯第一個祈求是：「甚願祢賜福與我」。這個祈求重點不只在於「雅比斯求什麼」，更重要的是：「他向誰求？」雅比斯沒有把自己的盼望建立在環境、土地、能力或人的權勢上，他求告的是「以色列的上帝」。這個禱告首先表達的，是對上帝主權的承認。
人都渴望祝福。有人把祝福寄託在財富，有人寄託在成就，有人寄託在關係、地位或安全感。但雅比斯的禱告提醒我們：真正的問題不是「我能不能渴望祝福」，而是「我認為祝福的源頭在哪裡？」
「甚願祢賜福與我」不是對上帝下命令，更非掌握一套屬靈或禱告的公式，好讓上帝按照我們的期待行事。恰好相反，這是一個對上帝主權的承認。雅比斯深切渴望上帝的賜福，卻也知道真正掌管生命的是上帝。禱告不是要求上帝成就我的計畫，而是在上帝面前放下自己的主權，讓祂來帶領我的生命。
「擴張我的境界」不是成功公式
雅比斯接著禱告：「擴張我的境界」，這句恐怕也是整篇禱告最容易被現代人誤讀的一句！有人將它理解為：「求上帝擴張我的事業」、「增加我的業績」、「提高我的影響力」、「讓我的人生版圖愈來愈大」。
然而，經文中的「境界」，指的就是土地與疆界。在當時以色列的處境中，土地不只是資產，更與家族的生存息息相關。因此，我們不能直接把「境界」靈意化為今天的事業規模、收入或個人成就，更無法把雅比斯的禱告變成基督徒追求成功的保證。
這個禱告仍然可以帶給今天的我們重要提醒。當我們求上帝擴張生命的疆界時，也意味著可能必須進入自己原本不熟悉的地方，承擔過去沒有承擔過的責任。
從這個角度，使我想到體驗式學習中經常使用的「舒適圈」（Comfort Zone）概念。舒適圈之所以令人感到舒適，是因為那是我們熟悉、感到安全，甚至自認可以掌握的範圍。離開熟悉的範圍，我們會害怕、焦慮，甚至感到痛苦。但是，人的成長往往發生在願意跨出去的時候。雖然這並不是「擴張境界」的原文字義，卻可以成為今日信仰生活的應用。也許我們可以這樣禱告：「主啊，求祢擴張我的生命，使我願意去愛過去難以去愛的人；去關心過去不敢關心的人；去承擔祢所交託、我卻因害怕而一直逃避的責任。」
我們生命最大的限制，有時不只是外在環境，而是心裡那些不斷告訴自己的聲音：「我做不到！」、「我能力不夠！」、「我不敢！」。
但是有信心並不是突然相信「我很厲害！」、「我可以！」，而是在承認自己的有限後，仍然相信上帝能夠！因此，從信仰的應用來看，跨出舒適圈不是證明自己多麼勇敢，而是學習把未知的那一步交在上帝手中。
真正關鍵是「願祢的手與我同在」
接下來雅比斯的祈求，是理解前一句的重要關鍵。和合本譯作「常與我同在」，原文更具體地提到了上帝的「手」；《當代譯本》將這段譯為：「願你的手扶持我。」
而在舊約的語境中，上帝的「手」常代表祂的能力與作為。這使雅比斯的禱告呈現出另一個面貌。雅比斯不是說：「上帝啊！給我更多土地，而且最好不要讓我遇到任何麻煩！」他的禱告更像是：「主啊，求祢擴張我的疆界；而當我因此進入未知、承擔責任甚至危險時，求祢的手扶持我！」
如果只剩下「擴張」，卻沒有「祢的手與我同在」，雅比斯的禱告確實很容易變成一個人對成功的追逐。但是當這兩句放在一起，我們看見的就不是一個企圖利用上帝來成就自己野心的禱告，而是清楚自己需要上帝扶持的祈求。
真正的信心，不只是求上帝把道路拓寬，而是承認「若沒有祢手的扶持，我走不了這條路」。
從脫離痛苦，到基督進入痛苦
雅比斯最後祈求上帝保守他脫離患難與痛苦。若單獨理解「保佑我不遭患難，不受艱苦」，我們也許會認為這只是希望人生平順、不要受苦的禱告。但是別忘了，雅比斯的名字本身就與「痛苦」相連。
這是一個生命從痛苦開始的人，向上帝發出的呼求。他不是在舒適的人生中貪求更多安逸，而是在自己的痛苦中向上帝說：「求祢不要讓痛苦繼續掌管我的生命！」
經文最後只用一句極簡單的話作結：「上帝就應允他所求的。」
值得注意的是，在記載這個禱告以前，作者已經提到：「雅比斯比他眾弟兄更尊貴。」聖經沒有說，雅比斯累積了多少財富、得到多少土地，也沒有列出他一生的成就。作者留下的，是一個在痛苦中祈求上帝的人。
因此，「雅比斯的禱告」不是一套「如何得到更多」的屬靈公式，而是一幅把自己真實帶到上帝面前的圖畫。
痛苦不必成為生命最後的名字
歷代志所面對的讀者，是經歷被擄、後來回歸故土的上帝子民。他們所面對的世界並不光鮮，面對故土殘破、生活重建與外在壓力，他們也需要重新確認自己的身分：我們仍是上帝的子民嗎？上帝的應許仍然可靠嗎？
在這樣的背景下，歷代志留下了一個名叫「痛苦」之人的禱告。這彷彿是在提醒那些回歸的百姓：「你的開始，不等於你的結局。你的處境，也不能決定上帝能在你生命中做什麼。」
而對今日的基督徒而言，我們更需要從基督裡重新理解雅比斯的盼望。
雅比斯祈求：「甚願祢賜福與我」；新約卻讓我們看見，在基督裡，上帝已經把天上各樣屬靈的福氣賜給我們。
雅比斯祈求：「擴張我的境界」；基督則呼召我們不再單單為自己而活，而是跟隨祂，進入祂所託付的家庭、教會、職場與世界。
雅比斯祈求：「願祢的手與我同在」；耶穌基督來到我們中間，被稱為「以馬內利」──上帝與我們同在。復活的主更應許：「我就常與你們同在，直到世界的末了。」祂也賜下聖靈作保惠師，使我們知道，上帝的同在不只是一個應許，更是在跟隨祂的道路上真實的扶持。
雅比斯祈求上帝救他脫離痛苦；耶穌基督卻親自進入人類的痛苦，甚至走上十字架。這是基督福音與成功神學最根本的不同。福音從來沒有應許：「只要相信上帝，你的人生就不再有患難。」福音所宣告的是：「即使患難仍然存在，上帝並沒有把我們獨自留在患難之中。」
基督已經進入我們的苦難，承擔罪與死亡；復活的主如今仍與屬祂的人同在。雅比斯的名字與「痛苦」連在一起，但痛苦沒有成為他生命最後的定義。
我們也是如此。生命的起點，有許多不是我們能夠選擇的：我們無法選擇自己的家庭，也可能背負失敗的記憶、經歷過往的傷害，甚至此刻仍身處看不見出口的困境。然而，這些都不必成為我們生命最後的名字。
「雅比斯的禱告」最終不是教我們如何禱告，好從上帝那裡得到更多；而是提醒我們：「即使處境艱難，我是否仍願意把自己交在那位信實的上帝手中？」
我們可以求祝福，因為知道福分的源頭在於上帝；可以求上帝擴張我們的生命，因為願意接受祂所託付的使命；我們願意走向未知，因為所倚靠的不是自己的能力，而是上帝扶持的手。
因此，即使我們的生命曾經被「痛苦」命名，「痛苦」也不必成為生命最後的句點。真正決定我們生命的，不是我們從哪裡開始，而是我們將自己交在誰的手中。
