◎白恩拾（恩約全人轉化協會牧師）
經文：創世記第四十二至四十三章（和合本修訂版）
回顧約瑟從17歲到埃及的來時路，他在獨處的靈性熔爐歷經生命轉化，一路被神鍛鍊，至終成為埃及宰相。他的靈性與品格成熟度，遠超過同期的人，在30歲前越趨成熟豐滿。他不但有智慧解決法老和埃及的危機，更重要的是，約瑟自己內在的創傷也經歷醫治。他結了婚，有幸福美滿的家。上帝還進一步使用被轉化的約瑟，要醫治他父親雅各破碎混亂的家。創世記進入四十二章之後，開啟了盼望的樂章。
神嚴厲作為帶出憐憫終曲
接下來的主題，呈現出上帝在這功能失常的七十人家族中，一一成就醫治和復和的旋律。這不單是為雅各家的生存，更為著要建立日後從他而出的大衛王朝和基督的國度。上帝這樣的帶領，舊約學者沃奇稱「嚴厲的憐憫」（severe mercies, Waltke, Genesis, 550）。
創世記的讀者們也許難以理解，從人來看，憐憫和嚴厲的旋律不可能同時出現。但聖經的確出現過不少這樣的情節：上帝透過看似嚴厲無情的作為，至終帶出的是憐憫與美善的終曲。上帝的目的是領人悔改，修復罪人身上的殘破，醫治我們成為整全的人。
上帝藉著無人能掌控的7年大饑荒，使驕傲無比的埃及法老降卑，使卑微的約瑟高昇，拯救雅各家。嚴峻的饑荒後面藏著上帝的憐憫，促使約瑟的哥哥們到埃及來求糧食；而約瑟以嚴厲的話驚嚇十個哥哥，目的卻是把他們招聚一起，使破碎的家存活下來。
到了新約，這個例子的最高峰是上帝的兒子基督死在十字架的暴力下，叫凡仰望他鞭傷的人，都得醫治（彼得前書二章24節）。我們也有相似經歷：在嚴苛的剝奪、羞辱和困頓下，我們以謙卑信靠與上帝重新連結（reconnect），然後我們與上帝、與人，與自己和好，重新成為整全的人（reintegrate），至終我們為生命重新導向（reorient），走向健康和喜樂。嚴厲的憐憫，教我們的不是看重嚴厲，而是教我們仰望上帝的憐憫。
大地饑荒促成求糧行動
創世記四十二章訴說大地的飢荒已經快要兩年，迦南地的雅各家已經斷炊赤地，彈盡糧絕。約瑟那些兇惡的哥哥們在做什麼？老雅各罵他們只會「彼此對看」（1節）──他們在嫉妒傷害人的事上詭計多端，但面對饑荒的危機處理顯得束手無策，缺乏行動，只是坐著發呆、彼此對看？
為什麼沒有人要去埃及買食物，這真是功能失調的家！單趟旅程只要一個多禮拜就到了，早出發的話，也早就帶糧回來了！十個哥哥們面對危機時的呆滯，與小弟約瑟在埃及運籌帷幄，掌舵拯救生靈的智慧相比，實在差很多！差異的本質，就是聖經反覆提及的：約瑟是個有「上帝與他同在」的人（使徒行傳七章9節）。
有上帝同在的差別，就在於內心是否敬畏上帝。這個差別，展現在約瑟故事的下半段。其實，上帝的攝理、保護，早在22年前就開始──祂使用人的傷害、誣陷和坐監的苦難，磨練出約瑟謙卑順服的性格，創造他從卑微中被提升的恩典奇蹟。原來苦難不是責罰與報復，苦難是為了人的生命重建。
上帝所預備的，還遠不止救他們度過饑荒，更重要的是醫治人群中的嫉妒和仇恨。處在狀況外的哥哥們來到約瑟面前，向他下拜──他們暴露在明處，不認得約瑟；約瑟站在隱密處，一眼就認出他們。約瑟想起二十多年前的兩個夢：哥哥們向他下拜。他開始明白，這是上帝旨意成就的開始。
約瑟審問喚起過往的罪
約瑟雖然意外看見哥哥們，卻強做鎮定，裝作陌生人對他們說嚴厲的話：「你們是奸細，來窺探我們的」。約瑟把他們抓起來關三天，讓他們震懾害怕。對付這群悖逆的人，他需要時間思考救他們的策略。相較於約瑟在冤獄待數年，他只讓哥哥們在牢裡蹲三天，讓他們稍稍經歷他所遭遇的。這是同樣的原則，罪惡要得潔淨和醫治，獨處的火爐是經歷嚴厲憐憫的安靜場所。他們出監後，似乎更容易承認自己過去「實在犯了罪」（四十二章21節）。
三天後，約瑟對哥哥們說：「我是敬畏上帝的人」。他要這群人從敬畏上帝開始，先承認罪，再經歷上帝的拯救──敬畏上帝是約瑟與我們學習存活的祕訣（18節）。
三天後，約瑟開出條件：留下一個人在監裡當人質，其他人回去，把家裡的小弟便雅憫帶來見他！哥哥們聽見後嚇得開始悔改認罪了。一個買食物的簡單交易，怎麼會搞成如此複雜、恐怖？他們回想起二十多年前賣約瑟的罪：上帝沒有忘記，開始追討了！
為什麼約瑟的要求，能讓他們聯想起多年前的罪？這一直是上帝做事的律則：「承認且離棄過犯的，必蒙憐憫。」（箴言二十八章13節）。人能誠實承認過犯，謙卑受管教，良心恢復敏銳，是得醫治的起步。哥哥們活在罪中太久了，不知道自己在甚麼境地，他們以為上帝不知道；就像在黑暗中的人，看不見自己的危險。約瑟代表上帝，在光明中知道自己在做什麼，引導在黑暗中的人，去他們沒有想過的地方──去得上帝的憐憫。
在嚴厲試煉中重獲潔淨
約瑟下令把二哥西緬抓起來作人質。可能是約瑟在他們的對話中，聽到當初出主意賣他的人是二哥西緬。西緬也的確是個殘酷的人（三十四章25節）。於是約瑟放了其他人回去。然而其他哥哥到家時驚懼地發現，買糧的銀子，還在自己的糧袋中。這些錢是哪裡來的？他們沒有慶幸，卻是「看見銀囊就都害怕」。
這是偷騙來的？還是賣西緬的價錢？雅各對這些錢充滿懷疑和不信任！而且他們是一群有前科的騙子兄弟。但是他們從約瑟那裡回來後，開始經歷許多難以解釋的上帝的管教！他們開始為了犯罪害怕，願意誠實檢驗自己的動機。上帝正是要我們如此面對祂，也誠實面對自己。在上帝面前誠實正直，是蒙憐憫的最佳契機。
九個兄弟一同來求老父，允許他們帶便雅憫，盡快和他們去埃及買食物。但父親絕不肯！大哥呂便想出個笨主意，向父親建議：萬一帶不回便雅憫，他願殺自己的兩個兒子來替代。這對極端偏袒便雅憫的雅各來說，這是什麼魯莽的點子？沒有說服力。如果雅各要繼續失去兒子便雅憫，還要再殺兩個孫子，這究竟能得什麼好處呢？讀者在此再次看見他們的魯莽和遲鈍。雅各不同意這個要求，買糧計畫只好擱置，直到猶大站出來。
最後猶大站出來對雅各說：「我為他擔保，你可以從我手中要人，我若不帶他回來交在你面前，我就對你永遠擔當這罪。」（四十三章9節）意思是，便雅憫去埃及若回不來，他願意讓父親處罰──他想要怎麼辦他，就可以怎麼辦他。舊約學者沃奇說，饑荒帶來的嚴厲憐憫，以及約瑟的嚴厲試驗，在在誘發催生了猶大內在最好的一面。猶大終於站出來，冒險犧牲自家的福祉，來拯救雅各家（582頁）。
之後，到了創世記四十四章，猶大又主動向約瑟求情，願意作人質，請求放便雅憫回家。這是以色列民族發展史的重要轉捩點──從此之後，猶大家族將成為以色列民族的實質領袖。
猶大為「領袖」定義了生命特質：願意出面承擔最難的責任，打破僵局，帶領全家往前。猶大的細心、敏銳、不強迫，讓老父放心不少。我們看見，罪惡雖曾帶給這個家創傷，但在上帝嚴厲的憐憫中，開始重獲潔淨和修復。人的生命在改變，有人願意為弟兄捨命，犧牲權益，承擔別人的軟弱。
福音帶來醫治的雙重奏
人的順服與上帝的憐憫，是福音帶來醫治的雙重奏。上帝在人的靈性中，重新連結，重新導向，重新整合。猶大是聖經中首個願意為人代死的榜樣，這個支派後來被揀選成為以色列的統治者。這教導我們：真正的領袖，願意為人捨己。日後基督降世，選擇生在猶大家族，在十字架上，將上帝捨己愛人的精神彰顯到極致。耶穌是做君王與領袖的最佳典範。
這是上帝工作的模式，有時允許人經歷嚴厲的憐憫，在苦難中修復人的扭曲、破碎和毀壞；讓我們裡面虛假的自我、自我中心的老我改變，去為別人的益處承擔責任，讓別人得到健康與完整。因此，我們才能看穿嚴厲的表象，看見內裡的恩典；我們也能認出上帝的恩典大過苦難的嚴厲，也大過我們的罪惡。痛苦與傷害終將過去，人終將迎來上帝的明光和復活的生命。
故事暫時結束在約瑟和兄弟們一起吃飯這一幕：看見了胞弟便雅憫，約瑟就躲起來大哭，又勉強忍住內在深厚憐憫的情感。看到這裡，我們逐漸明白約瑟是上帝的工具，而上帝以全知在暗處掌控全局。
約瑟的兄弟們只是坐著吃吃飯，納悶著為什麼吃飯的座位，是按出生順序準確排列？約瑟不打算此時和他們相認，因為醫治的工作還有很多步驟要完成。約瑟還要與那在背後隱密的上帝緊密合作，把老父親帶出來。
饑荒還有5年，他們全家必須到埃及來保命。但約瑟早已看見醫治的曙光出現，太陽必定上升，照明義人的路，像日午的光。嚴厲終將轉為恩慈，哀哭也必成為跳舞。約瑟所要做的是，安靜地讓那以攝理的恩慈掌管他生命的上帝，在時間中完成祂美善的計畫。
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