【編譯余友梅/報導】不少基督徒都有禱告的習慣，卻未必察覺，有些看似虔誠的禱告，可能因動機、態度或所求之事偏離上帝的心意，失去原有的意義與果效。以聖經觀點剖析時事聞名的約瑟夫．馬特拉博士（Dr. Joseph Mattera）提醒，信徒除了學習如何禱告，也需要認識哪些禱告方式應當避免。畢竟，禱告是上帝賜給信徒最神聖的特權之一。
耶穌在馬太福音六章7節警告：「你們禱告，不可像外邦人，用許多重複話，他們以為話多了必蒙垂聽。」
1. 禱告詞多但信心少
馬特拉博士指出，問題不在於禱告時間的長短，而在於禱告背後的動機。有些人以為，自己說得愈多，上帝便會聽得愈仔細，彷彿禱告是一場談判。然而，華麗冗長的言辭並不能打動上帝；真正蒙祂悅納的，是人的信心與真誠。
2. 心中懷藏罪惡，仍向上帝禱告
詩篇六十六篇18節宣告：「我若心裏注重罪孽，主必不聽。」同樣地，詩篇五十篇也警告那些口中背誦上帝的約、生活卻仍悖逆祂的人。馬特拉博士表示，當我們執意停留在罪中，禱告便失去力量。
他表示，上帝並非聽不見悔改之人的呼求，祂所抵擋的是明知悖逆，仍不肯放手的驕傲之人。耶穌甚至教導我們，在禱告以前，應先把禮物留在壇前，去與弟兄和好（參馬太福音五章23至24節）；祂也勸誡我們，禱告以前應當先饒恕得罪自己的人（參馬可福音十一章25節）。
如果我們來到上帝面前，暗中仍餵養苦毒、情慾或驕傲等罪惡欲望，我們的禱告便會變得空洞。真實的禱告始於悔改，而非祈求。
3. 只顧向上帝說話，卻不聆聽祂的回應
許多信徒把禱告變成獨白，而非對話。我們不斷向上帝說話，卻從未安靜足夠的時間，聆聽祂的回應。
馬特拉博士表示，縱觀整本聖經，凡與上帝同行的人，首先都是聆聽者。亞伯拉罕、摩西、以利亞如此，就連耶穌也曾退到僻靜之處，聆聽天父的聲音。因此，沒有為上帝的回應留下空間，這樣的禱告是不完整的。
上帝所渴望的是關係，而非例行公事。當我們學習安靜在祂面前，聖靈便會體察我們難以言明的重擔，使我們看清眼前的處境，也常將我們的渴望重新引向上帝的心意。
4. 所求的事違背上帝旨意
約翰一書五章14節說：「我們若照他的旨意求什麼，他就聽我們。」這段經文的關鍵在於「照祂的旨意」。
馬特拉博士說：「無論禱告時多麼熱切，只要所求的事違背聖經，便不會成就。我們不能要求上帝賜福祂的話語所禁止的事。例如，我曾聽說有人禱告，竟希望與一名已有配偶的人結婚！同樣地，我們也不應一面忽略愛人、服事與謙卑同行的命令，一面只求上帝賜福。」
他表示，禱告的力量來自與上帝旨意的一致；當天與地彼此相合，神蹟便會發生。
5. 上帝的旨意已經顯明，仍禱告說「若是祢的旨意」
在某些時候，「若是?的旨意」表達的是謙卑與順服。然而，當上帝已在祂的話語中清楚顯明心意時，這句話便可能成為不信的表現。
馬特拉舉例，我們不應禱告說：「如果拯救我是祢的旨意，求祢拯救我。」同樣地，以賽亞書五十三章4至5節及馬太福音八章16至17節，都清楚顯示基督的救贖包含身體與情緒的醫治。因此，禱告說：「主啊，如果這是祢的旨意，求祢醫治我」，便是在質疑祂已藉著十字架成就的工作。
當人認識上帝的旨意，信心便由此開始。既然聖經已顯明祂的旨意，我們就應當帶著信心宣告，不該遲疑猜測。
6. 忙著指點上帝，沒有真正信靠祂
馬特拉說：「我們常把禱告變成一場董事會，向上帝提出各種建議，告訴祂應該如何解決我們的問題。」他用以賽亞書四十章13節問道：「誰曾測度耶和華的心，或作他的謀士指教他呢？」
上帝不需要我們提供意見，祂要的是我們全然順服。禱告應當改變我們的意志，使之與祂的旨意相合，而非試圖說服上帝接受我們的想法。
7. 只向上帝講述事情，卻沒有提出祈求
馬特拉博士指出，有些信徒把整段禱告時間都用來重述上帝早已知道的事。他們交代整個情況、逐一列出問題，也反覆訴說自己所受的每一項傷害，卻始終沒有憑著信心提出明確的祈求。
耶穌說：「你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。」（參馬太福音六章8節）馬特拉博士表示，上帝不需要我們逐項報告生活中發生的一切；祂盼望我們坦然無懼地來到施恩寶座前，提出具體的祈求（參希伯來書四章16節）。
與其只顧講述事情，不如帶著信心，把自己的需要與盼望呈到上帝面前。禱告的目的不是向上帝提供資訊，而是讓我們的生命得到改變。
8. 憑著血氣禱告，沒有在聖靈裡禱告
羅馬書八章26至27節教導我們，「我們的軟弱有聖靈幫助」，並且「照著上帝的旨意替聖徒祈求」。猶大書20節同樣勸勉信徒，要「在聖靈裏禱告」。這意味著，我們的禱告應當出於上帝的感動，不能只受人的衝動支配。
馬特拉博士表示，憑血氣而發的禱告，可能只是照著冗長的禱告清單逐項念出，也可能受到一時的情緒、恐懼或自我意識驅使；在聖靈裡的禱告，則源自與上帝親密的關係，以及聖靈所賜的光照。
當我們容讓聖靈引導自己的言語，祂便使我們的渴望與天父的旨意相合，並賜下從天而來的權柄，使我們的代求充滿力量。
9. 只是「念禱告詞」，卻沒有尋求上帝
上帝所尋找的，並非只會「念禱告詞」的人，祂所尋找的是全心尋求祂的人。上帝在耶利米書二十九章13節應許：「你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。」
機械、刻板，甚至像機器人一般的禱告，缺少足以感動上帝的熱情。「念禱告詞」可能只是一種宗教形式；「尋求上帝」所表達的，卻是一份真實的關係。
10. 毫無意義地重複禱告
耶穌在馬太福音六章7節直接斥責沒有意義的重複。祂所責備的並非「恆切禱告」（參路加福音十八章1節），而是機械式地重複字句——缺乏信心，也不明白自己所說的內容。
但凡離開信心的重複，最後會淪為迷信。
真實禱告的精神
最後，馬特拉博士指出，禱告的核心不在技巧，而在於關係。上帝不會按我們言辭優美的程度評分；祂所回應的是一顆真誠的心。禱告的目的並非操控天上，而是使上帝的旨意彰顯在地上。（資料來源：The Christian Post）
