【編譯余友梅／報導】成立僅四年的全球衛理公會（Global Methodist Church，GMC），8月30日至9月5日在南非約翰尼斯堡舉行2026年總議會。這是該宗派首次在非洲舉行最高層級會議，代表們通過整合後的《信仰條款》（Articles of Faith），並選出八名全職主教，為這個從聯合衛理公會分出的保守派新宗派，確立下一階段的信仰與治理架構。

本屆總議會以「聖潔之美——被聖靈充滿的生命，神聖的呼召」（The Beauty of Holiness—A Spirit-Filled Life. A Holy Calling）為主題。來自非洲、亞洲、美洲與歐洲的牧者及平信徒代表，在約翰尼斯堡桑頓會議中心（Sandton Convention Centre）聚集，參與敬拜、立法、主教選舉及教會未來方向的討論。

這是全球衛理公會成立後第二次總議會。該會2024年曾在哥斯大黎加聖荷西舉行「創會總議會」，當時選出的六名過渡期兼職主教，主要任務是陪伴新宗派建立制度；本屆則是首度選出任期完整的全職主教團。

統一兩套歷史信仰文件

總議會最重要的決議之一，是以超過四分之三門檻通過新的《信仰條款》，把衛理公會長期並列使用的兩套信仰文件，整合為一份共同教義標準。

1968年，美國衛理公會（The Methodist Church）與福音聯合弟兄會（Evangelical United Brethren Church）合併，成立聯合衛理公會（United Methodist Church，UMC）。兩個宗派原有的《宗教條款》（Articles of Religion）與《信仰告白》（Confession of Faith）都被保留下來，並列為教義標準，卻從未真正整合。

提出整合案的馬特．歐萊利博士（Matt O’Reilly）形容，兩套文件並列卻未加以調和，成為教會信仰根基上的一道裂縫。全球衛理公會2024年總議會因此授權門徒訓練、教義與公義事工委員會，將兩份歷史文件整合，經寫作團隊、審查小組、網路意見調查及立法委員會修訂後，提交本屆會議表決。

代表們在表決前接受一項修正案，進一步申明聖經「所肯定的一切皆為真實，完全可信，並且是信仰與實踐唯一無誤的準則」。

提出修正案的保羅．勞勒（Paul Lawler）牧師表示，健全有力的教義本身不會使教會復興，「但燃燒著生命之火的教義能夠做到」。議案達到四分之三通過門檻後，全場代表起立唱頌榮耀頌。

歐萊利表示，新《信仰條款》宣告「一次交付聖徒的信仰」，使全球衛理公會與忠於歷史信仰的基督新教教會站在一起，同時表達衛斯理宗與衛理公會傳統對基督教信仰的獨特貢獻。

八位主教跨洲牧養、不以單一地區為轄區

總議會也經過五輪投票，選出八名主教，任期自2026年11月5日起至2032年。八人分別是路德．歐康諾（Luther Oconor）、強納森．李（Johnathan Lee）、馬克．韋伯（Mark Webb）、林德爾．洛伊德（Lyndol Loyd）、傑瑞．庫拉（Jerry Kulah）、愛德華．凱蓋（Eduard Khegay）、保羅．勞勒，以及卡洛琳．摩爾（Carolyn Moore）。

依照全球衛理公會制度，主教不是只管理單一國家或地區，而是擔任全教會的總監督者。八個主教牧區皆跨越不同洲別，每區來自同一洲的年議會不超過四個。例如一位主教可能同時負責非洲、亞洲、美國及拉丁美洲的年議會，藉此防止宗派再次形成以單一國家或文化為中心的領導結構。

全球主教制度委員會主席克里斯．里特（Chris Ritter）牧師表示，八位當選者的生命與服事橫跨非洲、亞洲、美洲及歐洲，呈現出他們將要服事的全球教會面貌。

這批主教與2024年的過渡安排不同，將以全職身分領薪並享有福利。全球衛理公會營運主管麥克．謝弗（Mike Schafer）坦言，八名全職主教自11月上任後，將大幅改變宗派下一年度的預算結構。

從17間教會成長到7,250間

全球衛理公會於2022年5月1日正式成立，起初只有17間地方教會。2024年哥斯大黎加創會總議會結束時，已有約4,700間教會；2026年2月突破7,000間。本屆總議會期間，謝弗公布最新數據，全球衛理公會已擁有7,250間地方教會、55個年議會，另有6個正朝成立年議會方向發展的新興地區。

55個年議會中，多數位於美國以外；2024年以來，海外年議會數量增加超過一倍。全球衛理公會的版圖目前遍及非洲、歐洲、中亞及美洲，在亞洲則以菲律賓等地為重要發展據點，並開始拓展至加勒比海地區。

該會目前尚未公布可供核實的全球信徒總人數，因此較準確的規模指標是7,250間地方教會及55個年議會，不宜直接換算為會員人數。宗派總部則只有19名工作人員，其中13人為全職、6人為兼職，負責全球教會財務、行政、資訊、傳播及牧者福利等事務。

謝弗表示，各地方教會被鼓勵將收入的百分之一奉獻給全球教會，用於主教、各委員會及宗派行政。本屆總議會所需經費，以及所有美國以外代表的交通費，均由過去兩年的盈餘支應。

聯合衛理公會為何分裂？

全球衛理公會的成立，源自聯合衛理公會長年無法解決的同性婚姻與同性戀者按牧爭議。

聯合衛理公會原有的《教會法規》稱同性性行為「與基督教教導不相容」，禁止教會主持同性婚禮，也禁止自我公開、仍在實踐同性性行為者接受按牧。然而，美國部分較自由派的牧者、教會與年議會拒絕執行相關規定，甚至公開主持同性婚禮或按立同性戀牧者，引發保守派長期抗議。

2019年聯合衛理公會特別總議會通過「傳統方案」（Traditional Plan），維持並強化原有規範。但各地在執行上依然存在巨大差異，宗派內部逐漸認為分裂已難避免。原定2020年處理宗派分離方案的總議會，因新冠疫情多次延期，保守派團體遂於2022年先成立全球衛理公會。

2019年至2023年間，美國共有超過7,600間聯合衛理公會地方教會獲准退出，約占當時美國教會總數四分之一，其中許多加入全球衛理公會，也有部分成為獨立教會或加入其他宗派。

2024年，聯合衛理公會總議會正式取消對同性戀牧者按立及同性婚禮的全面禁令，並採取地區化治理，使不同地區能按當地處境制定相關規範。全球衛理公會則持續維持傳統婚姻與性倫理立場，主張婚姻是「一男一女之間排他的終身盟約」，並強調聖經權威、福音傳揚、門徒訓練及衛斯理宗的聖潔傳統。

因此，這次在非洲舉行的總議會，不僅是更換領導團隊。從統一教義文件、建立全職主教制度，到快速擴張為擁有7,250間教會的跨國宗派，全球衛理公會正在告別成立初期的過渡階段，嘗試證明自己已從一群離開聯合衛理公會的教會，成為擁有共同信仰、制度與全球領導架構的新宗派。（資料來源：AP, beautyofholiness2026.org）