【本報主筆】若要問這一年來最夯的話題是什麼？或許八成以上的人會說AI人工智慧。AI未來會如何發展？對人類生活影響有多深？現今可能很少人能說得準，因為這個議題是個進行式，每個人都在當下的經歷中，思考未來的可能性。

現今的社會對AI充滿期待，也有諸多不確定。比爾蓋茲今年8月26日在部落格發表名為〈動盪的AI時代已經來臨〉的6000字長文。他提出警告，即便是在最理想的情況下，AI帶來的轉型仍是人類史上最動盪的時期之一。

另一方面，輝達執行長黃仁勳則對AI發展樂觀以對，他經常表達AI發展將會帶來產業的變動，他於9月10日在舊金山一項科技論壇指出，下一波AI產業應用的重大領域將是網路安全。但是他也受訪指出，AI可以取代許多任務，但不一定會取代人的目的（人類的核心目標）。

教會對AI既期待又怕受傷害
順著這兩位科技名人對AI發展的論述，我們思考AI對信仰的影響，可以發現許多有趣的現象。首先，教會中有相當比例的牧者擔心，當AI發展到一個地步，可能會讓人喪失信仰的核心。當一切信仰的問題都可以從ChatGPT，Gemini, Claud, DeepSeek等聊天軟體得到答案時，會眾還需要閱讀聖經嗎？甚至教會還需要牧師嗎？

另一方面，也有相當比例的牧師認為，教會必須善用AI，讓AI成為全年無休的牧師幫手，甚至已經有教會發展建造AI機器人牧師。早在2017年，德國教堂就出現了一個機器人牧師，名叫「Bless u2」；它會5種語言，也能為人禱告。台灣也有教會開發出一款AI工具－「AI酷牧師」，提供一些基督教的神學觀點。若我們認為這些只是曇花一現的噱頭，那麼可能錯估了AI的影響力。

根據美國巴納集團（Barna Group）在今年6月初發表的調查報告表示，有41％的基督徒曾使用AI幫助禱告、45％曾使用AI幫助查經、49％曾使用AI幫助個人成長，甚至，有五分之二的15到45歲的千禧世代，認為「AI跟牧師一樣可靠」。

虛擬AI無法滿足人心
由此看來，教會面對AI發展，再也不能以「最終是空虛」這麼一個簡單又粗暴的概念回應了。教會現今應該思考的，不是如何給AI冠以負面形象，而是要思考，為什麼有那麼多人認為AI可以真正解決他們的問題、滿足他們的需要？甚至許多資深基督徒都願意從電腦的鍵盤中尋找信仰問題的答案，而不想要向他們眼前的牧師求幫助？

每一個從神學院畢業的傳道人都接受過一種教導，即牧師不只是「雇工」，而是可以陪伴與理解他人的「神僕人」。但是當牧師被無窮盡的工作淹沒，無法真正理解與陪伴會眾時，會眾的心靈需要如何被滿足？當牧師警告會眾，不要用虛擬的AI滿足自己的渴望，那麼，牧師可以用什麼填滿會眾空虛的心靈呢？

當人類牧師無法提出有效的解決方案時，一個永不疲憊、沒有情緒、可以順著提問者想法回答問題的AI牧師就應運而生了，它給予人想要的內容，但不一定是人需要的內容。人真正需要的內容只有忠於聖經的人類牧師可以提供。

可以陪伴與理解他人的神僕人
如果人真實的需要，只能由真實的人來滿足，那麼現今在教會中實際擔任牧養工作的牧師，就有最佳的機會和最大的影響力。確實，有些在牧會現場的牧師，對於AI的興起感到不知所措，這是因為許多人看錯AI了。終極而言，AI是個強大的資訊提供者及工作協助者，然而它始終無法成為真正的創造者與洞察者。

只有真實存在的牧者，才能真正能洞察一個人內心實況，進而創造一個給予陪伴與安慰的場域。AI牧師可以給人海量的信息，但卻無法給予絲毫人類情感的投射與互動。雖然AI處理信息的能力與效率，是體力與時間有限的人類牧師望塵莫及的，但以人類真實情感的需要來說，冰冷的AI牧師真的是一無所知。

如果有一天，真的有AI牧師興起，我們相信那是一個真人牧師需求更殷切的時候，因為再多的資訊組合也比不上一句真實的問候：「你最近好嗎？」