【編譯余友梅/報導】有些老師的影響，要很多年後才看得清楚。當學生走過低谷、找到自己的位置，甚至成為世界熟知的人物，回望人生，才發現曾經有人在他尚未證明自己以前，就已看見他的天分，也在他最需要的時候，改變了他看待自己的方式。
柯克．富蘭克林（Kirk Franklin）、丹佐．華盛頓（Denzel Washington）、桃莉．巴頓（Dolly Parton）與史蒂芬．柯瑞（Stephen Curry），後來分別走上音樂、電影與職業運動的舞台；然而談起求學歲月，他們仍記得那些曾經影響自己人生與信仰的老師。
柯克．富蘭克林：老師救了我的人生
曾獲多座葛萊美獎的福音歌手柯克．富蘭克林，2018年曾在社群平台貼出與高中合唱團老師珠兒．凱莉（Jewell Kelly）的合照。
他開頭就寫：「這位女士30多年前救了我的人生。」
富蘭克林從小的成長並不順遂，他也曾公開談到自己罹患注意力不足過動症（ADHD），求學時常因學習上的挫折，覺得自己不如別人。但凱莉老師沒有只看他的課堂表現。
富蘭克林回憶，下課後，老師仍允許他留在教室，讓他安靜坐在那裡寫歌。那間教室因而成為少年時期的避風港。
「那是我唯一不覺得自己很笨、或像個失敗者的時候」，富蘭克林說。
多年後，那個曾經躲進教室寫歌的孩子，成為美國最具影響力的福音音樂人之一。富蘭克林沒有忘記老師當年留給他的那個位置，甚至公開承諾，只要自己還活著，就不會讓凱莉老師有所匱乏。
老師當年做的事其實很小：沒有一場激昂的演說，也沒有預言學生有一天會得獎，只是在下課鐘響之後，沒有把一個孩子趕出去。
但對富蘭克林而言，那個空間讓他第一次知道，自己不是別人口中的問題學生，他也可以創作。
丹佐．華盛頓：把老師的信留了近50年
奧斯卡影帝丹佐．華盛頓記住老師的方式，則是一封信。
他在福坦莫大學（Fordham University）求學時，遇見英文老師暨演員羅賓森「鮑勃」史東（Robinson “Bob” Stone）。當時的華盛頓還只是嘗試走進表演世界的年輕學生，史東卻已經看見他的潛力。
華盛頓後來形容，史東是自己藝術生涯早期「最重要的人」。老師不只教他表演，還替他介紹經紀人，更在他申請戲劇研究所時寫下推薦信。
信中，史東毫不保留地稱讚22歲的華盛頓具有非凡潛力，甚至告訴學校，如果沒有能力好好栽培這名年輕演員，就不要錄取他。
這封信對年輕的華盛頓影響之大，他後來表示，自己反覆讀了約百次。
「有人這麼相信你，是一股巨大的力量」，他回憶道。史東的肯定讓他覺得，既然老師看見了這些可能，自己就應該認真栽培它、堅持走下去。
數十年後，華盛頓仍保存這封信，甚至曾表示旅行時也會帶著它。後來他在母校設立戲劇講座與獎學金時，再次提到這位恩師：「鮑勃是影響我生命的人之一。他相信我，也給了我一個值得努力成為的樣式。」
一位老師對22歲學生說出的肯定，竟成為他往後數十年低潮時仍會重新拿出來讀的文字。
桃莉．巴頓：她讓緊張的小女孩開口唱歌
鄉村音樂天后桃莉．巴頓對老師的回憶，又是另一種溫度。
巴頓出生在田納西州大煙山區一個有12個孩子的貧困家庭。她早年的學校很小，一到八年級學生共用一間教室，全校大約只有12至15名孩子。
多年後談起求學歲月，她仍清楚記得老師阿琪．蕾．麥克馬漢（Archie Ray McMahan）。
巴頓說，麥克馬漢像母親一樣，願意花時間個別照顧每一個孩子，因此所有孩子都喜歡她。
剛開始上學時，巴頓其實非常緊張，是這位老師「讓一切都變得沒事了」。更重要的是，老師發現她喜歡音樂，偶爾會讓這個來自山區的小女孩站到全班面前唱歌。
「當然，我很喜歡！」巴頓多年後仍記得。
那時沒有人知道，站在小教室裡唱歌的小女孩，有一天會成為世界知名歌手。
巴頓後來經常公開談論自己的基督信仰，並表示信仰是自己所做一切事情的核心；她也長期投入兒童閱讀教育，成立「想像力圖書館」（Imagination Library），為幼兒免費寄送書籍。
回顧她的童年，麥克馬漢沒有替她安排明星之路，只是在一個孩子還沒有舞台的時候，先給了她一個可以唱歌的地方。
柯瑞：成名後 選他當「背後那位老師」
史蒂芬．柯瑞高中時選了一門戲劇製作課，只是為了完成藝術課程的畢業要求。多年後，他卻從眾多老師中選中了這門課的教師查德．費爾（Chad Fair），告訴外界：這是影響我的老師。
費爾是夏洛特基督教學校（Charlotte Christian School）的戲劇、電影與廣播教師。柯瑞高三那年，正好是費爾到校任教的第一年。費爾後來回憶，兩人的師生關係從那門戲劇製作課開始，畢業後並沒有結束。柯瑞就讀戴維森學院（Davidson College）期間返回母校，仍會找他談話，包括談聖經課程，以及高中基督教教育如何預備他進一步思考信仰。
2011年，已經進入NBA的柯瑞受邀參加全美TeachersCount推動的「每位名人背後，都有一位了不起的老師」（Behind Every Famous Person is a Fabulous Teacher）活動。主辦單位請名人選出影響自己的老師，與老師共同拍攝海報。
柯瑞選了費爾。
費爾與妻子因此受柯瑞及NBA邀請前往舊金山灣區，兩人一起拍下教師公益海報，之後約有10萬張送往全美各地學校。
費爾得知自己被選中時卻說，這份肯定不應只屬於他。他願意代表所有曾經影響柯瑞的大人接受這項榮譽，因為這件事讓人重新看見：「一個成年人可以對學生的生命產生多麼巨大的影響。」
而師生關係沒有隨著柯瑞成為NBA巨星而停在紀念海報上。
柯瑞後來談到費爾時說：「在他身邊，你不可能度過糟糕的一天，他總能在每件事情裡找到喜樂。」隨著兩人各自結婚、成為父親，他們談的不再只是學校生活，還包括家庭與信仰；柯瑞甚至會向這位昔日老師請教如何當父親。
談到包括費爾在內幾位一路陪伴自己的師長，柯瑞說：「他們都塑造了我。我從他們身上取了一些特質，放進自己裡面。」在NBA的競爭、名聲與外界期待之中，這些認識「成名前的柯瑞」的人，也讓他得以回到原來的自己。
老師看見的，從來不是完成的生命
2015年，柯瑞帶著NBA總冠軍獎盃回到夏洛特基督教學校。校方留下的一張照片裡，他站在一群昔日老師中間。當時的柯瑞早已是NBA最有價值球員，但母校形容他多年來仍展現學校所重視的謙卑、勤奮、追求卓越與對上帝的信仰。
多年之後，人們很容易從結局倒著讀這些故事。
因為知道柯克．富蘭克林後來拿了葛萊美獎，那間讓他留下來寫歌的教室彷彿早有預兆；因為丹佐．華盛頓後來成為影帝，史東那封推薦信顯得慧眼獨具；桃莉．巴頓與柯瑞後來的成就，也讓當年老師給予的鼓勵有了漂亮的答案。
但老師身在其中時，並沒有答案。
他們每天面對的，是一個仍在成長、可能令人失望，也可能連自己都不知道將往哪裡去的生命。教育真正需要的眼光，或許就在這裡：不是等一個孩子證明了自己的價值，才決定值得在他身上花時間。
這也使「身教」有了比傳授知識更深的含義。
一個學生或許會忘記老師教過哪一章，卻可能記得自己最挫敗時，老師如何看待他；忘記課堂上的許多話，卻記得有人曾替他留下位置、替他寫一封信，或給他一次站起來唱歌的機會。
對基督徒教師而言，這樣的「看見」還多了一層信仰的重量。聖經中的人物，很少以完成的樣子出現在上帝面前。使徒彼得蒙召時還是漁夫，摩西蒙召時首先想到的是自己的不足，大衛受膏時甚至不是父親最先想到要叫來的人。上帝工作的方式，一再超越人當下所能看見的條件。
保羅後來用另一個圖像描述人的工作：「我栽種了，亞波羅澆灌了，惟有神叫他生長。」
老師能做的，很多時候也只是栽種與澆灌。
他未必知道哪一句話會留下，哪一個孩子會在多年後仍記得自己；更無法預先知道，眼前這個尚未成熟的生命最後會長成什麼模樣。
這或許正是教師工作最需要信心之處——不是因為看見了結果才相信，而是在結果尚未出現時，仍願意忠心對待眼前的人。
世界後來認識了柯克．富蘭克林、丹佐．華盛頓、桃莉．巴頓和史蒂芬．柯瑞；而他們所記得的老師，並不是在世界看見他們之後才走近。
那些老師，比掌聲早到了很多年。（資料來源：Fellowship of Christian Athletes, Fordham University, Education Week, CBN News, Tennessee Home & Farm, TES）
