【記者布詠茹/採訪報導】當他邀請孩子們圍坐在森林裡的泥土上時，許多孩子不是自然地坐下來，而是小心翼翼地蹲著，甚至遲遲不敢接觸土地。在他們眼中，落葉是髒的、泥土是髒的，就連山裡的溪水，也因為沒有游泳池般清澈，而讓他們不敢踏進去。

史蒂夫並不責怪這一代孩子。真正令他擔心的，不是孩子不知道森林，而是他們已經漸漸與大自然失去了接觸。

土生土長於柔佛州居鑾的史蒂夫（Ranger Steve），從小在山林間長大，年輕時曾是童軍教練，帶領各種戶外活動。後來，他接手經營森林營地，隨著一次次帶領孩子走進自然，他慢慢發現，喜歡戶外，不等於懂得珍惜大自然。他開始意識到，人真正需要恢復的，是與神創造的世界重新建立關係。

當人與森林失去關係

經常走進森林，讓史蒂夫發現，人可以很喜歡大自然，卻未必懂得保護大自然。

他觀察到，不少人熱愛戶外活動，有人開著四輪驅動車穿越林道，享受奔馳的快感；有人熱衷登山攻頂打卡，也有人喜歡露營、騎腳車，把森林當成休閒娛樂的場所。然而在他看來，這些活動本身並不會讓人更認識森林。「我後來慢慢發現，人可以很喜歡森林，卻不一定真正與森林建立關係。」

許多人享受森林帶來的樂趣，離開時卻留下垃圾，甚至為了方便活動，隨意開路、砍伐植物。也正因為如此，他開始重新思考：如果人與森林真正缺少的是一段關係，那麼，生態教育是不是也應該從建立關係開始？

先學習愛上森林

許多人以為，生態教育就是教孩子認識植物、昆蟲和學習生態分類。在史蒂夫的課堂裡，第一堂課不是灌輸知識。孩子第一次走進森林時，他不會馬上發給他們植物圖鑒，也不會急著講環保知識，而是邀請他們坐在泥土上，靜靜聽森林裡的聲音，看看身邊的一棵樹、一片葉子。「如果孩子與這片樹林沒有任何關係，以後怎麼談保育？」他說。

許多孩子剛來到森林時，都覺得這裡很髒、很無聊。如果讓他們選擇，他們寧願留在家裡玩手機，也不願意走進樹林。可是，幾個小時以後，情況往往不一樣了。有些幼稚園孩子玩得連鞋子都脫掉了，在泥土上奔跑，在溪邊嬉戲，原本害怕泥土和昆蟲的孩子，也漸漸開始主動觀察身邊的一草一木。

「他們先覺得好玩，然後開始認識；認識以後，慢慢喜歡；喜歡了，才會保育。」史蒂夫笑著說，很多大人一開始就想教孩子環保。但他反而喜歡先陪他們玩。「如果沒有關係，你跟他談保育，他不會在乎。」等到孩子開始喜歡森林，他才拿出團隊編寫的《創世記》生態繪本，陪孩子認識創造的故事。他希望孩子知道，眼前的這片森林、這一片葉子，都有一位創造它們的上帝。

隨著課程深入，孩子開始發現，森林不僅擁有豐富的生態，也影響著人們的日常生活。有些植物可以洗手、製作肥皂；有些能夠處理傷口；有些則守護著水源，維持整個生態系統的運作。

重新認識神的創造

這樣的認識，也延伸到營地裡的日常。營地裡經常有長尾獼猴出沒。為了避免猴子靠近遊客的食物，他們會放置老虎模型驅趕；等猴子習慣以後，再把模型換到另一個位置。不過，比起驅趕猴子，史蒂夫更常做的，是阻止遊客餵食。「猴子會搶東西，不是因為牠們變壞了，而是人一直餵牠們。」他說，人不應該成為野生動物的食物來源。

其實，在帶領孩子重新認識森林的同時，史蒂夫自己也經歷了一場改變。真正改變他的，並不是進入森林的次數越來越多，而是一件看似微不足道的小事。

三年前，一次帶隊舉辦森林活動時，他為了架設活動設施，像往常一樣把繩索綁在兩棵樹之間。當風吹起，樹木隨著繩索輕輕擺動，那一刻，他腦海裡忽然浮現一個從未想過的問題。「我們有沒有跟這棵樹講話？」這個念頭來得很突然。

於是他停下手中的工作，走到樹旁，輕輕摸著樹根，為這棵樹禱告。「這個時候我感受到自己與大地的關係。」他回憶道。從那以後，每一次走進森林，都不再只是進入一個活動場地，而是真正開始感受神所創造的世界。

也是從那時候開始，他才慢慢建立起今天對生態教育與《創世記》的理解，並重新思考自己與森林之間，到底是什麼關係。「以前覺得這些都是資源。森林與樹木都可以利用，土地也可以開發。」他說。直到重新閱讀《創世記》，他才開始真正明白，人受託修理、看守這片土地的意義。

「我們不是主人。」這個認知不只改變了他看待森林的眼光和方式，也重新塑造了他對自己的理解。他笑著說，自己以前從來沒有想過，會成為一個每天陪伴孩子走進森林的教育工作者。「有時候看身邊的人，我真的覺得這個工作不好做，又要有知識，又要有毅力。直到今天，我仍常問神為什麼會選我？」

每次走進森林都是未知的啟航

然而，越走在這條路上，他越相信，這並不是自己規劃出來的人生，而是一份神託付給他的使命。

「每一次進去，我都覺得自己懂得越來越少。」這種驚歎，常常發生在夜晚。有一次，他帶著學生走進森林，關掉頭燈，讓眼睛慢慢適應黑暗。原本漆黑的樹林裡，竟慢慢浮現出一點一點微弱的螢光。有些菌類、有些落葉，會在夜裡自然發光，仿佛電影《阿凡達》裡的世界。後來，他們又發現，在紫外線燈照射下，一些樹木、菌類，甚至動物的排泄物，也會呈現不同顏色的光芒。

他說，森林活動從來沒有劇本。沒有人知道今天會遇見什麼動物，也不知道會發現什麼新的事物。也正因為如此，每一次走進森林，對他來說，宛如第一次走進一樣。「神還有很多創造，是我還沒有認識的。」

改變一個孩子，也改變未來

這些年來，史蒂夫一年帶領約三千名孩子走進森林。他說，自己從來沒有想過，每一個孩子都會成為生態專家，也沒有期待他們將來都投入環保工作。「三千個孩子裡面，我相信一定有神要使用的人。」他相信，只要有一個孩子真正重新認識神所創造的世界，他未來就可能成為改變這片土地的人。

因此，他真正盼望看見的，不是一堂課結束以後，孩子記住多少植物名稱，而是下一次這些孩子再走進森林的時候，不需要別人提醒，他們也會知道應該怎樣對待這一片土地。從害怕泥土，到願意走進森林。守護，也許就是這樣開始的。

在不久之前，史蒂夫受邀與柔佛攝政王東姑依斯邁殿下及州務大臣拿督翁哈菲茲共進下午茶，交流柔佛生態教育的發展。他分享的，不只是森林資源的發展潛力，更是如何幫助下一代重新認識神的創造，並重新與大自然建立關係。「一個地方的發展，可以帶動一個社區；而一個孩子走進森林，卻可能改變他的一生。」他如是說。