【記者梁敬彥/台北報導】少子化浪潮席捲台灣社會，同樣也衝擊台灣教會，不僅教會信徒平均年齡偏高，甚至很多中小型教會已經沒有兒童主日學和青少年團契，很多教會都在問「兒少和年輕人，你們在哪裡？」教會年輕人變少，是因為台灣社會少子化，還是教會留不住年輕人？他們要的是更「潮」的教會，還是更真實的信仰群體？
中華基督教福音協進會教會發展中心主任、《台灣基督教會普查報告》主編陶牧群牧師受訪時表示，根據國家發展委員會（國發會）近期發布的「中華民國人口推估」，可以看到一個趨勢，2026年台灣0-34歲（含）的年輕人及兒少總人口為766萬8,867人，10年後(2036年)，推估僅有549萬5,413人，人口母數就減少超過200萬人，台灣0-19（歲）的兒少人數，也會從今年的354萬餘人，減少到236萬餘人，這個年齡區間，正是台灣教會長期以來兒少與社青事工主力族群。
年輕人變少 教會有留住他們嗎？
台灣教會年輕人變少，是社會上年輕人本來就變少，還是教會留不住年輕人？陶牧師建議，無論台灣兒少和年輕人的總人數是現在的760多萬，還是10年後的549萬，教會都要去思考「哪些兒少和年輕人是教會一直很難接觸得到的？」、「人雖然進到教會，但卻待不久？」和「非第一代年輕基督徒，為什麼會從教會流失？」
陶牧師說，2036年時，年齡在35歲以下的年輕人與兒少，都是在高度數位化和AI化環境成長的世代，他們從小就是「網路原生代」，獲取資訊和連結資源和社交圈已是一「網」打盡，《2024年台灣基督教會普查報告》發現，台灣教會的聚會結構正逐步走向「微小化與萎縮化」，聚會人數在百人以下的小型教會比例急速攀升，大型教會的規模也面臨縮減。
值得注意的是，在這項普查報告所調查的4406間教會中，已經有19.45％、857間沒有固定的兒童主日學，調查也發現，過去參與兒主聚會的兒童，進入青少年階段後，也出現大量流失的趨勢，許多教會的青少年聚會人數已腰斬，甚至沒有青少年了，這除了因台灣進入少子化社會的兒少人數自然減少之外，也提醒教會，當兒主的孩子長大升上國、高中之後，要怎麼準備承接他們的信仰旅程，特別是都會區，如何讓孩子們在課業和補習壓力之下，仍願意繼續留在教會，這是眾教會都需要去務實面對的。
當台灣現在近80％的堂會，都是人數在99（含）以下的中小型教會，「聚會人數」還應該是教會增長的主要指標嗎？陶牧師說，台灣很多大型教會，都是從人數不到100人的微小教會增長到千人（含）以上的聚會規模的，體質健康的教會，信徒人數增長是合理的結果。
《2024年台灣基督教會普查報告》發現，疫情後教會人數流動的常態化和會籍制度的弱化，基督徒在不同教會間的轉換愈來愈頻繁，使得「聚會人數」和「會友人數」之間出現更大落差，而一間「體質健康」的教會，未必會友人數眾多，但應該是各個年齡層的信徒都齊備、沒有明顯的世代斷層。
台灣社會的少子化海嘯，固然讓兒少和年輕人的總人數減少，但根據這項普查報告的調查，全台教會從國中到大專的聚會總人數僅48,990人，這個數目就算是在少子化時代，都跟13-22歲這個年齡區間的總人數約莫231萬人，有著非常巨大的差距，這提醒台灣教會，其實超過95％的兒少和學青，教會是還沒有接觸過他們的。
讓年輕人感受到教會懂我！
陶牧師說，所以不單要留住已經在教會的年輕人，更要舉目觀看廣大台灣年輕的未得族群，這也提醒教會必須要重新思考過去習慣的牧養方式和福音工作，在變換快速的當代社會，有沒有「心意更新而變化」？竭力傳福音想要為主贏得更多下一代的教會和信徒，要怎麼讓活在現今這世代的年輕人，真的能體會到「福音本是神的大能」？而且能跟他們的生活、工作、婚姻家庭、焦慮和金錢問題相連結，讓更多進到教會的年輕人能夠感受到「教會（牧師）懂我！」
陶牧師說，在現今的台灣，評估教會增長，不能還只是沿用過去的「多少人來到教會參加主日崇拜」的指標，而是有多少比例的信徒願意參與城市的國度外展事工和社區關懷的服事，他觀察台灣在最近幾年，因為疫情加速了數位化，加上AI在生活層面的普及應用，年輕的一代愈來愈有自己的想法和看重自我實現，他們喜歡「有問有答」的互動，教會主日慣於採取的「我（牧師）講你（信徒）聽」的聚會模式，已經愈來愈不能接住年輕一代的需求，所以就有「外面的進不來，裡面的留不住」的情況出現。
很多教會也開始反思為何教會的聚會變「潮」了，音樂敬拜變活潑了，但年輕人為何還是不來，或是留不住呢？陶牧師說，年輕的一代也盼望教會是看重真實的信仰群體，人願意進來和留下來，從來不是那些外在的包裝和活動，而是教會讓他們感覺到「來到教會可以真實與神與人相遇」，可以很自在敬拜神、與人互動，不必戴著面具，可以很敞開地分享，有的人是在讀經、禱告和敬拜中經歷到神，有的則是在超自然的經驗中，經歷到神，現在來到教會的年輕人，則更看重自己的信仰能夠跟生活有緊密的連結。
門訓不只是上課 更是生命陪伴生命
陶牧師說，福音協進會先前曾做過關於教會門訓的調查，發現有一半的教會認為「個人靈命的培養」是教會門訓最主要的目標，也有一定比例的教會認為「帶領弟兄姊妹有傳福音領人歸主的裝備，帶動教會人數增長」是教會門訓的重點，而門徒訓練的課程，普遍還是著重在讀經禱告，教會訓練出很會讀聖經和禱告的門徒，或是送他們去讀神學院和靈命進深的課程，其實最終的目的都要是「在腳掌所踏之地，包括自己的家庭，都能夠很自然地跟人分享耶穌」。
耶穌在培養門徒，大部分時間不是在上聖經課，而是手把手地陪伴和鼓勵門徒，以至於在耶穌離世升天之後，耶穌所栽培的門徒，按著各人的恩賜和異象，向左向右把福音傳到更多耶穌未曾走到的人群和地方，福音就此傳開了。
陶牧師說，每間教會的資源各不相同，如何栽培和成全教會的年輕人，這其實從這間教會的主責牧師或傳道人，把資源主要投注在哪些事工的推動上，就不證自明，像他接觸過很多在敬拜禱告有恩膏的教會，其實未必是聚會人數和資源多的大教會，就像如果一間教會認為得著鄰近校園的學生信主是重要的，主責的傳道人自然會把人力和資源做最有效的運用、投入其中。
陶牧師強調，種什麼就收什麼，門訓不單是聖經知識與禱告技巧的操練，耶穌給教會的榜樣是生命影響生命的陪伴，當牧羊人願意認識他的羊、聽羊的聲音，羊也會跟著牧羊人，當更多教會願意聆聽這個時代年輕人的聲音，並且付代價陪伴、成全他們，相信就算是少子化時代，主也會將得救的人天天加給教會。
