◎Mimi

「想想我們平時都在教書、當老師，如今能在宛如童話世界的地方當學生，好像在做夢啊！」走在威斯康辛州立大學河城校區（Wisconsin University-Ruver Falls）風景如畫的步道上，和我一起進修的同學滿懷欣喜地說著。

回顧1991年，台北市遴選了二十位中學英文教師，到威斯康辛州立大學河城分校進修，我是其中一位成員。倡導這項教師出國進修計畫的推手是高希均老師，當時他是該校經濟系的資深教授，也是在台灣社會頗孚眾望的學者，他鼓勵老師們要多進修、擴展視野，為教學注入新力量。

英文教師獲選赴美進修
初抵美國，我和同行的老師才發現，我們連最基本的英文生活表達都需一一建構。到麥當勞點餐，弄不清楚菜單的細項，只好用Number One, Number Two （1號餐、2號餐）直接點餐；到超市找浴帽，說了老半天加上比手畫腳，店員終於弄懂：I see...you want a shower cap. （我懂了，你要浴帽。）

還記得某日，美國室友聽到我碰撞了一下桌子，她說：What's up? 我直覺反應，抬頭往上看，一時愣住，她為何問「上面有什麼」。後來回神才搞清楚，她是在問我：「怎麼了？」真是尷尬，連這麼家常的英文都會錯意了！

後來，我們幾位英文老師在閒聊之際，說出了彼此心有戚戚焉的感慨︰在台北，往往不敢說自己是英文老師，因為要用英文表達時，常出現詞不達意的窘境。

那是一個網路不普及，學習外語要靠字典和做筆記的年代。我很感恩，有機會能到威斯康辛州河城鎮進修，居民多半是德國和北歐後裔，置身在純英語的地區學習與生活。

福音種子在純樸小鎮發芽
河城是一個典型的美國中西部大學小鎮，一條名為瀑布街（Cascade Street）的東西向街道，把這座小城分為兩區：瀑布街以南是大學校園，北側則是小鎮居民生活的場域──商店、銀行、郵局、圖書館、醫院、公園，還有密度很高的教堂。

有一回，高老師和麗安師母開放家庭邀請我們去聚餐，那是冬季的一個傍晚，到高老師家時經過「教堂街」（Church Street），當時心想︰這條街一定有許多教堂吧！到老師家作客，高老師神采奕奕招呼我們，師母大方又親切，宜人的空間配搭一道道美食，溫暖了我們這群在異國求學遊子的心；席間，高老師提及他有兩個孩子，老大是兒子，擔任牧師。

當時我對基督教並不孰悉，心想高老師的兒子成長在河城這個教會很多的小鎮，受到基督教文化的薰陶，耳濡目染之下，當牧師成了他的第一志願。我也聽到一位基督徒朋友說：「這裡的屬靈空氣很好」，我也似懂非懂。

漸漸地，我週日跟著同學去教會，離學校最近的教會是信義會教堂（Lutheran Church），主責牧者赫弗牧師（Rev. Herbert Hoefer）曾經在印度宣教多年，對亞裔學生特別關心。赫弗牧師利用週末帶領學生查經，這是我在美國教室課堂外的另類學習，牧師平易近人的說話方式，讓我喜歡聽他談聖經、講真理。

河城這座小鎮，環境清幽、花草扶疏，民風也純樸，街上有教會的二手小舖，各式日用物件，價格相當經濟實惠，我在那裡找到愛不釋手的飾品和冬季雪靴。印象很深的是，不論是老師或同學都提及，他們的車門常常不鎖，真像一座世外桃源！

在學生宿舍裡，我和幾位當地學生成為好友。雪倫（Sharon）喜歡騎馬，帶我去看馬術表演；吉娜（Gina）來自典型農家，聰明伶俐又熱情，在我生日時，還親手製作大蛋糕邀請一群同學慶祝。

遇到感恩節假期，吉娜邀請我到她家，我們開車四小時車程，抵達密爾瓦基附近鄉下與她的家人團聚。她的家人主動找話題跟我交談，似乎對我感到很好奇又有興趣，就像我是他們的VIP。

吉娜的奶奶談起兒孫時，說了幾句我永遠忘不了的話：They are all so good. Except one thing: they work too hard.（他們都非常優秀。除了
一個缺點：他們工作太努力了。）

吉娜家裡的擺設，與當地居的農家有一共同點︰客廳中掛著空拍照片，呈現家園和農場全貌。房子內擺設家族照片，簡樸的家飾放置在不同角落，幾乎每一件擺飾都有
故事。

與熱誠的高老師成為天國同路人
這趟進修旅程結束後回到台灣，威斯康辛州成了我的第二故鄉，而我在台北的工作與生活，也因加入教會有了許多成長學習的機會。在美國進修所帶回來的不只是教學專業的提升，更大的影響是福音成為我生活工作的指引，也形塑了我的價值觀。

高希均老師從威州大學退休後，也選擇回到台灣，秉持過往的熱誠，他每隔一、兩年會招聚在台灣的威大校友。最近一次的聚會是慶祝高老師八十八歲生日，近三十位校友齊聚一堂，麗安師母送每一位出席者她親手編織的毛線圍巾，還有她的墨寶。麗安師母的毛筆字飄逸靈活，高老師引以為榮地說︰Anne（師母的英文名字）的字寫得比他好！

每一次聚會我都很好奇︰高老師的兒子在哪裡牧會？高老師見多識廣，他的好朋友裡面不乏各宗教的大師，既然他的孩子是教會的牧師，他真能完全對基督信仰無感？

今年八月上旬，高老師辭世的消息傳來，令人惋惜。在九月五日高老師的追思會上，終於有機會看到高老師的兒子──高兆均牧師，他代表家屬致詞，情真意切地表達自己的父親是「世上最富足的人」；在名為「書生報國」紀念高老師的追思文集中，高牧師對父親真摯深刻的感情一覽無遺。

高老師樂在工作也慷慨分享，他對教育的熱情，讓我有機會赴美進修，更讓福音的種子進到我的生命中。參加追思會難免感慨又不捨，但是聽到高兆均牧師提及︰當高老師躺在病榻上，他一開始為父親禱告時，父親虛弱到手都無法使力；他持續在父親身旁呼求︰「主耶穌啊，我願敞開我的心門，完全降服於祢……」原本閉目的高老師，瞬間睜開眼睛，回應兒子的禱告──經過五十年的思考，高老師終於決定跟隨基督，這誠然是最好的消息！

義人的後代，熠熠發光；高兆均牧師在追思會上感人的致詞，撫平了我多年來對高老師是否信主的牽掛。讚美主，我和我所敬愛的高老師，不僅都曾住過河城，我們也是天國的同路人，何其恩典！