◎陳曼玲（自由撰稿人）

「你最近好嗎？」貝絲姊妹問我。

七十多歲的貝絲是退休的小學美術老師。當她聽了我的近況，並沒有急著給我建議，而是說：「我先來為你禱告。」

那一刻，我心裡非常感動，因為一位年長的姊妹願意關心正在人生路上摸索的我。我也向她請教如何看待長輩的老去。貝絲告訴我，首先要幫助長輩看見：他們一路走過的人生，本身就有智慧。

她提醒「老年婦人用善道教訓人。」（提多書二章3節）年長弟兄姊妹累積了一生的經歷，不論是成功的喜樂或失敗的痛苦、上帝的保守或困難中學習信靠的功課，這些感恩分享都能祝福人。

然後，貝絲跟我說了她自己的故事。

在死亡恐懼中信靠上帝
貝絲三十五歲那年，丈夫突然過世，留下她和四歲的兒子。

丈夫離世後，教會裡兩位年長的姊妹主動來找她，問她願不願意每個月一次和她們談心。直到其中一位姊妹優妮絲（Eunice Kronholm）2020年以九十三歲高齡離世，這段長達25年的陪伴才畫下句點。

當年六十五歲的優妮絲是個溫柔並信心堅定的姊妹，而她的信心曾幫助自己度過人生中一場極大的危難。

1974年3月，四十六歲的優妮絲在住家門口遭到三名歹徒綁架。因為她的丈夫是當地的大銀行家，歹徒要求二十萬美元的贖金。

她被塞進汽車後車廂，雙眼被蒙住，蜷曲在備胎旁。幾個小時過去，她在寒冷與疼痛中哭泣。在被囚禁的八十二個小時裡，她只吃了一口三明治、一個已經變硬的熱狗，喝了一罐汽水。

丈夫付了二十萬美元贖金，但歹徒並沒有立即釋放她，反而把她帶到另一個地方。

後來，當她從收音機裡聽見其中一名嫌犯已經被逮捕，受過教育心理學訓練的優妮絲，冷靜地對看守她的另一名歹徒說：「你讓我走，這對你比較好，因為你的同伴不會回來找你了。」接著，她穿上外套，脫下面罩，走出門去。

多年後，優妮絲回想，她之所以能在那樣的情況下保持冷靜、鼓起勇氣採取行動，唯一的理由，就是她對上帝的信心。她曾經歷過死亡的恐懼，但學會了在恐懼中信靠上帝。

尋求銀髮智慧，傾聽帶出愛
秀芳今年已經八十歲。她一個人住，常常自己去游泳。從年輕時開始，她就熱心參與社區活動。如今雖然體力不如從前，吃得也少了，但只要身體狀況許可，當我們這些青壯年籌辦活動時，她仍然邀請大家到她家開會。而且她總會預備好吃的台灣家常菜招待我們。她或許沒有從前的體力，卻仍然有一顆願意付出的心。

查經班裡還有一位姊妹芭比，將近九十歲，滿頭白髮，但每當她談到上帝的真理，聲音仍然鏗鏘有力，簡單幾句話就能讓人感受到她裡面滿滿的信心。

佈道家尼克·霍爾（Nick Hall）曾分享，他在小時候看見祖父母跪在房間的地上禱告，那個畫面深深留在他的心中。

去年，我拍攝了一部紀錄片，採訪十二位當地台灣社群的長輩。每一個人的故事，都是一段歷史的見證。他們分享年輕時經歷的挫折與如何克服困難，以及想留給下一代的人生座右銘。而在採訪的過程中，我也發現一件很美的事：當一個長輩被真正傾聽，他會感受到自己仍然被看見、被珍惜、被愛。而愛，有醫治的力量。

有時候，一個人覺得自己「沒有用」、「沒有價值」，並不是因為他真的失去了價值，而是他太久沒有被需要、沒有被聽見。

當我們願意坐下來聽一位長輩說故事，就是在告訴他：「你的人生很重要。」；「你走過的路，我願意聽。」；「你從上帝領受的智慧，可以成為我的祝福。」

論斷年老沒價值，給謊言留地步
人們會相信謊言，是一顆因罪受傷的心。求問上帝，我哪裡給這個謊言有機會來欺騙我？可能是像亞當夏娃一樣，自己想當神來論斷別人老了沒用，所以也論斷自己老了沒用；可能覺得要讓別人喜歡我，自己才有價值；可能是懷疑，不相信上帝說祂喜悅我，因此當別人對我不耐煩時，就因羞愧而生氣；又或者是沒有設立健康的界限而委曲求全，不懂得拒絕他人的負面評斷等等。

只有上帝能顯明我們相信謊言的病根。當你一知道後，就為那罪認罪悔改，並且宣告上帝的真理，來斥責魔鬼的謊言離開（參雅各書四章7節），這就是心志能愈操練愈強大的祕訣。

真正使人剛強的，不是年輕的身體，而是年老仍然相信上帝的心。

如同聖經中的迦勒就宣告：「……看哪，現今我八十五歲了，我還是強壯，像摩西打發我去的那天一樣；無論是爭戰，是出入，我的力量那時如何，現在還是如何。」（約書亞記十四章10-11節）

迦勒不是在說，自己八十五歲的身體與四十年前一模一樣，而是他仍堅定相信同一位上帝。因為四十多年前，他曾被差去窺探迦南地。當其他探子看見巨人般的敵人而害怕時，迦勒選擇相信上帝的應許。所以迦勒的力量並非來自他的肌肉，而是來自他的信心。

靠主學習剛強，用真理拒謊言
謊言像是一種疾病，病徵就顯在心情裡。但我們每時每刻都可以做選擇：可以選擇相信謊言，讓心裡焦慮；也可以選擇相信上帝的真理，讓心裡有平安。

上帝的真理告訴我們，我們的價值並不是建立在年齡、健康、工作能力或別人是否需要我們之上。只要上帝還給我們氣息，祂在我們身上的工作就還沒有結束。

上帝說：「我今日呼天喚地向你作見證；我將生死禍福陳明在你面前，所以你要揀選生命，使你和你的後裔都得存活。」（申命記三十章19節）

當謊言說：我老了，不如年輕人，不被需要了，所以沒有價值了。

我們能用真理反擊說：「白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著。」（箴言十六章31節）感謝上帝給我生命，我活著就見證祂創造我的奇妙可畏。

謊言說：我沒有胃口，什麼都不好吃。

用真理反擊說：我奉主耶穌基督的名，祝福我的靈魂體興盛，我可以吃得下飯，餵飽自己的身體，如同讀聖經，餵飽我的心靈。

謊言說：病痛難忍，不想活了。

用真理反擊說：奉主耶穌的名斥責這個死亡的靈離開我。上帝的光在我裡面，使我有活著的動力，直到祂看為好的時間來接我回天家。

我們可以這樣禱告：
天父上帝，讚美祢是創造我們的主。感謝祢用美物使我所願的得以知足，以致我如鷹返老還童（詩篇一○三篇5節）。謝謝祢帶領我走過人生的每一個季節。那些我曾經以為只是痛苦的經歷，回頭看，都留下祢恩典的痕跡。

祢幫助我看見，年齡、成就或體力都不能定義我的價值，因為是祢創造我，我就有價值。

求祢保守我的心，拒絕那些使我焦慮、自卑、絕望的謊言。當我覺得自己沒有用、沒有價值，甚至覺得自己只會成為別人的重擔時，求祢提醒我回到祢的真理，加力量給我去選擇生命，選擇信靠祢，選擇相信祢仍然在我身上工作。

幫助我無論做什麼或不做什麼，都憑信心活著、時常感謝祢，直到我回天家與祢面對面交帳。奉主耶穌基督的名禱告，阿們。