【編譯余友梅／報導】「有對象了嗎？」「什麼時候結婚？」這些在教會裡經常出現的關心，對單身信徒而言，未必總是令人感到溫暖。當婚姻被視為人生理所當然的下一個階段，單身者的信仰生活、工作成就與服事恩賜，反而可能不如感情狀態受到關注。

基督徒作家莉茲．蘭普金（Liz Lampkin）在《Crosswalk》撰文〈教會關懷單身者的七種愛心方式〉（7 Loving Ways the Church Can Minister to Singles），指出單身信徒的需要遠比婚姻問題廣泛。若教會將單身事工局限於交友與尋找伴侶，便可能忽略他們在屬靈成長、工作及人際關係等方面的需要。

一、肯定單身者的價值，不以婚姻衡量人生是否完整

蘭普金觀察，教會稱讚單身者時，有時會將焦點放在他們未來成為配偶的潛力，例如認為某人將來一定會是好丈夫或好妻子。這些話雖然出於善意，卻可能暗示一個人的美好特質，要等到進入婚姻後才能充分展現價值。

她認為，單身者值得被肯定的，是他們現在擁有的品格、恩賜與生命，而非未來可能扮演的婚姻角色。教會可以透過真誠的鼓勵、卡片、書籍及日常陪伴，幫助他們認識自己在上帝眼中的價值。

無論是工作上的突破、投入社區服務，或在信仰上有所成長，都值得被看見，不必與未來能否成為理想配偶連結。

蘭普金強調，即使沒有進入婚姻，單身者仍是一個完整的人。婚姻固然美好，卻不應成為衡量信徒生命是否豐盛的唯一標準。

二、支持單身事工，讓牧養不再只是家庭事工的附屬

教會通常設有兒童、青少年、夫妻與家庭事工，但單身信徒同樣有獨特的生活經驗與屬靈課題，需要相應的牧養資源。

蘭普金建議，教會可以設立單身信徒的禱告支持管道，舉辦退修會、主日學及查經課程，並根據實際需要規畫教材，使單身事工不只是偶爾舉行的聯誼活動。

當單身團契自行籌辦活動時，其他會友也可以協助宣傳、提供資源或參與支持，表達整個教會對這項事工的重視。

如果單身事工長期缺乏人力、經費與牧養規畫，即使教會口頭上歡迎所有人，單身者仍可能感受到自己並非優先關懷的對象。

另一方面，支持單身事工也不意味著將單身者與其他信徒隔離。專屬團契可以提供分享共同經驗的空間，跨世代、跨家庭型態的交流，則能促進彼此認識與共同服事。

三、先了解需要，別假設每個單身者都渴望結婚

教會牧養單身者時，一個常見的盲點，是預先認定所有單身信徒都希望結婚，因此將關懷集中在感情生活。

然而，有人渴望建立婚姻，有人暫時沒有這項計畫，也有人更關注事業、家庭責任或個人信仰的成長。若未了解這些差異，就替單身者安排活動，容易造成關懷與實際需要脫節。

蘭普金建議，教會可以透過匿名問卷，了解單身信徒在生活各方面的需要，再據此規畫合適的事工，讓他們有機會參與表達意見。

例如，獨居的中高齡信徒可能更需要定期探訪與生活支持；承受工作壓力的年輕人，則可能需要職涯交流、屬靈陪伴或情緒支持。

真正有效的關懷，必須建立在傾聽之上。先了解對方正在經歷什麼，才能知道如何同行。

四、避免熱心撮合，尊重單身者選擇伴侶的自由

教會中不乏熱心的長輩與弟兄姊妹，希望為單身者介紹合適對象。這樣的安排可能促成美好關係，但蘭普金提醒，撮合之前，應先考慮當事人的意願與可能產生的影響。

旁人未必真正了解一個人對伴侶的期待，也不能僅憑兩人在教會中的表現，就認定他們適合交往。即使雙方都是認真服事、品格良好的基督徒，也不代表彼此在價值觀、性格與生活規畫上一定契合。

若介紹後的關係未能順利發展，也可能影響原有友誼，甚至造成教會群體中的尷尬。過於積極的撮合，還可能使當事人感到冒犯或壓力。

蘭普金並非完全反對介紹對象，而是強調必須尊重雙方意願。教會可以關心信徒的婚姻期待，卻不應把單身視為需要立即解決的問題，更不能認為有責任替他安排伴侶。

五、為單身者整全禱告，不應只求上帝賜下另一半

當單身信徒提出代禱需要時，教會很容易將焦點放在婚姻，求上帝預備合適的伴侶。蘭普金認為，為婚姻禱告並沒有錯，但若僅止於此，便忽略了單身者生命中的其他重要課題。

她鼓勵信徒為單身者整全的生命禱告，包括心靈與情緒的健康、屬靈成長、工作發展、喜樂與生活需要，也包括在情感與性方面持守基督信仰的教導。

單身者同樣可能遭遇工作挫折，人際衝突與信仰低潮，婚姻並不是解決所有問題的答案。

若教會只關心一個人何時找到伴侶，卻很少詢問他的工作是否順利、身心是否疲憊，或最近有什麼值得感恩與憂慮的事，禱告便可能失去深入陪伴的機會。

蘭普金強調，應為單身者生命的豐盛與完整禱告，而不只是祈求他們婚姻狀態的改變。

六、幫助單身者活出當下，不把人生寄託在未來婚姻

蘭普金指出，單身階段可以成為信徒深化與上帝關係、認識自己及發掘屬靈恩賜的時期。然而，若從小接受的教導總是將結婚視為人生最重要的目標，便可能忽略單身生活本身的成長與意義。

她鼓勵教會幫助單身信徒認識現階段生活的豐富性，而不是把所有盼望都寄託在未來的婚姻上。

對希望結婚的人而言，等待可能伴隨失落與不確定；但其他人生目標不必因此停滯。信徒仍可以在工作、友誼、學習與服事中持續成長。

使徒保羅在哥林多前書第七章談到婚姻與獨身，指出未婚者可以更專心關注主的事。他在第35節也說明，這番教導是為了信徒的益處，並非限制他們，而是希望他們能合宜地生活、專心服事主。

這段經文並未否定婚姻，卻肯定獨身同樣具有屬靈意義。

不過，肯定單身的價值，也不應演變成要求單身者承擔更多教會工作。沒有配偶或子女，不代表一個人就有無限的時間與精力。單身者同樣需要休息、建立友誼、照顧家人及規畫自己的生活。

教會應鼓勵信徒在當下的生命處境中，按照自己的恩賜與能力回應上帝，而非等待婚姻改變後，才開始認真生活。

七、留意提問方式，讓對方感受到尊重與接納

「為什麼還沒結婚？」對提問者而言，或許只是表達關心；對被詢問的人來說，卻可能觸及不願公開的私人經歷。

蘭普金指出，單身者在教會內外經常被詢問感情狀態。即使雙方關係熟悉，仍應注意提問方式與界線，避免使對方感到不舒服、不受尊重或承受壓力。

她建議，與其一開始就詢問婚戀問題，不如先從生活近況談起，了解對方最近過得如何、有沒有需要幫忙的地方。

尤其對曾經歷感情挫折、離婚或喪偶的人而言，某些看似平常的問題，也可能觸及尚未整理好的傷痛。

尊重對方是否願意分享，比滿足自己的好奇心更重要。真正的關心不必急於取得答案，有時只是願意傾聽，讓對方知道自己仍是群體中被珍惜的一員。

教會是屬靈的家，也應容得下不同的人生道路

蘭普金最後提醒，教會由不同生活背景的信徒組成，彼此牧養所展現的基督之愛，不應受到婚姻狀態的限制。

教會重視婚姻與家庭，也應看見單身者的需要。真正的歸屬感，不只來自設立單身團契，更在於日常生活中有人願意傾聽、陪伴，並在需要時伸出援手。（資料來源：Crosswalk）