【本報主筆】
「元宇宙」一夜之間成了熱門話題，連社交媒體「臉書」都已經把母集團的名字改名「Meta」，全力發展「元宇宙」了。
到底何謂「元宇宙」還處在一個各自定義的階段，但最大的共識就是：「虛擬實境的真實感將震撼現存世界的運作……」至於最後的結果到底對人類是好是壞，當然也是各說各話。
震撼現存世界的虛擬宇宙
其實，虛擬與真實的爭論持續已久，只是目前虛擬的技術還不成熟。然而，當臉書宣布未來五年要投入一萬人經營這個領域，許多高科技公司也同時宣布加入戰場，就予人一種「虛擬世界『元宇宙』鋪天蓋地而來」的感覺。
就執行面來說，虛擬世界要逼近真實世界，還有漫長的路要走，不過早點做好心理準備，絕對有其必要。虛擬向真實逼近，已是不可逆的趨勢；目前發展到穿戴式裝置，民眾戴上VR虛擬眼鏡網購，所見3D影像會更逼近真實感受；至於影音娛樂的歷歷在目，也是大家翹首期盼的。
「元宇宙」畫的大餅是個與真實世界平行的時空──從起床睜眼的那1秒，你就可以透過在網路中設定的分身，活在虛擬世界中工作、上班、遊戲。在這個宇宙中，就算你當外星人也毫不突兀；而且你賺的虛擬貨幣是可以跟真實世界的貨幣轉換的，類似電影《一級玩家》呈現的，那就是虛擬與真實並存的世界了。
真實相愛才能取代虛擬魅力
對基督徒來說，元宇宙威脅不大，不管虛擬如何逼真，都只是為真實世界服務；因為基督徒認定真實世界的絕對性，就算虛擬的崇拜做到如臨現場，也不可能取代實體敬拜。
但是對下一代年輕人來說，就可能是個完全不同的故事。因為專家已經表明，只要虛擬夠逼真，大腦就會認定那是真的。如此潮流帶來最大的挑戰，是基督徒傳福音的方式與概念需要調整。
我們去跟人辯論「虛擬與真實的界線」已經意義不大，更迫切的是如何透過彼此相愛，讓慕道朋友感受到真實與虛擬的差別。要做到這點，基督徒自身的真實感就要加強，若停留在表面關係與儀式，給人的感受反倒很虛偽。相反，若基督徒真能「活出信仰」，那就真的是世上的光，能使別人百分百感受到基督信仰。
從神學來說，這個世界自古以來就存在著真假之戰。魔鬼被稱為「說謊之人的父」，就是因為牠用謊言虛擬了「吃了以後會跟神一樣……」的世界。遺憾的是，自從罪入了世界，人類的心靈之眼就被蒙蔽，不再用信心相信，看不見的世界才是永恆的；反倒執迷於肉眼可見的名利權色，把今生短暫的虛華視為唯一的真實。
基督徒是否看見福音契機？
因此，「元宇宙」的話題恰好提醒基督徒認清真實，我們無須恐懼未來的錯亂，而是該及早防範，致力於下列幾個方向：
1.把信仰傳承放在首位：
「元宇宙」讓我們再次見識到媒體的威力。商業集團準備好，就放消息操作股票，這種呼風喚雨的能力絕對比「元宇宙」本身更可怕。虛擬世界背後的「操縱者」才是真正的威脅，他們可以操控群眾相信什麼才是真的。
在這樣的大環境，教育（學校）與輿論勢必淪陷，基督徒唯一自保的空間就是「家庭」──唯有父母負起責任，引領孩子活在真實世界、不過度沉溺於虛擬世界，基督徒才能持守信仰的純度。
2.拒絕偏激的「聖俗二分」
在正邪不兩立的觀念下，教會團體有可能走向「對抗」的極端，慫恿信徒拒絕虛擬世界，卻可能因而累積被欺壓與不滿的情緒。其實，教會應及早教導基督徒「正確面對虛擬世界」的心態，導正群眾心中的壓力與壓抑──正如疫情過後，信徒要學會使用網路，但網路不能取代真實，更不能沉溺成癮。當前教會在這部分教導普遍不足。
3.深化信徒之間的關係
對抗虛擬最有效的方式不是激辯，而是「體驗」。自從上帝向人吹了那口氣，真實的體驗一直深植人心。即使虛擬世界賣的也是「真實感」，但是再怎麼真，還是逃不過「虛擬」的本質。
然而，虛擬世界之所以有市場，正因真實世界太虛偽。
所以基督徒群體勢必要回歸「互為肢體」的信仰本質，讓信徒之間有更多真實、相愛的連結；教會組織也需要簡化，除去階級與僵化，落實「信徒皆祭司」。只有真實作主門徒，讓真理把信徒凝聚在一起而非靠組織，如此才能對抗虛擬的潮流。
從聖經來看，世界的走向只是在凸顯真理的必要與福音的寶貴，聖經預言的末日種種亂象與是非顛倒，只是提醒信徒做好接受衝擊的準備。
「元宇宙」的成敗與時程尚在未定之天，但是人類追求「元宇宙」的企圖不容懷疑。就是在真實世界過得不順心，才會拼命往虛擬世界鑽。而這一切，不正是傳福音的絕佳良機嗎？
