【記者汪純怡/編譯】美國衛生與公共服務部（HHS）數月前向緝毒局（DEA）建議放寬聯邦對大麻管制等級，對大麻研究多年的口腔外科醫師雷蒙．威金斯（Raymond Wiggins）警告，大麻有百害而無一益，會增加罹患精神疾病風險；美南浸信會倫理與宗教信仰委員會亦致函緝毒局，籲請勿放寬管制，否則將對社區造成危害。
來自德州的雷蒙德．威金斯醫師曾著有《揭示大麻謊言》（Weeding Out the Lies About Marijuana）一書，近日指出大麻對心理和生理都會造成嚴重影響。
使用大麻罹患精神疾病 是正常人兩倍半
威金斯表示，對於從年輕時開始並經常使用大麻的人，罹患精神疾病的風險是正常人的2.5倍。還有一項研究實際上顯示定期使用者有6倍風險。
研究顯示，在18歲之前使用大麻的年輕人患精神病的風險增加，威金斯說：「如果十幾歲就開始吸食大麻，憂鬱症的風險會大大增加。觀察憂鬱症的統計數據，直到30歲時，那些在青少年時吸食過的人，在青年時期甚至是往後人生中，罹患憂鬱症的可能性會高出37%。」
威金斯還說，研究顯示，使用大麻的年輕人想自殺的可能性增加了50%，企圖自殺的可能性是3倍半到7倍。
而近期一項研究還指出，雙相情感障礙（躁鬱症）和大麻之間也有著因果關係。威金斯說：「實際上，大麻會導致雙相情感障礙，任何使用大麻的人都會增加罹患雙相情感障礙的風險，這些統計數據令人震驚。」
《美國新聞與世界報導》稍早曾引用同樣一份研究，分析超過660萬名丹麥人，結果發現大麻成癮者患憂鬱症或雙相情感障礙的機率，會增加1倍甚至3倍；而在雙相情感障礙的次分類中，大麻成癮者有更高風險出現嚴重精神症狀。
大麻緩解焦慮？ 不！更造成焦慮
威金斯會深入研究大麻的影響，是因為看到家人和病患深受該毒品禍害。他有3位近親是重度大麻使用者，都已經去世了；「我相信如果不是因為大麻，他們現在還活著」，他說。
而在專業層面的觀察，威金斯表示，他的病人若有使用大麻，通常會有「更多的焦慮」。在病史調查表中，幾乎每一個在「大麻」方框中打勾的人，也會在「焦慮」一欄打勾。「有人會推廣大麻作為抗焦慮使用，但研究顯示，它其實更增加了焦慮感。」
此外，威金斯表示，使用大麻的病患通常需要正常劑量三倍的麻醉藥量，才能在治療過程中得到鎮靜，且術後需要更多止痛藥物。
英國期刊《刺胳針》亦曾發表一篇2022年的研究，警告稱大麻產品中的一種化學物質THC可能引起依賴和精神病。
美南浸信會去函緝毒局 籲請勿放寬管制
今年8月底，美國衛生與公共服務部建議緝毒局將大麻從管制物質一級調降至三級，亦即將限制放寬。重新分級可能會產生廣泛的影響，可能讓大麻更常使用在醫療治療中，但也可能使毒品全國合法化。
針對這項放寬提議，美南浸信會的倫理與宗教自由委員會（ERLC）最近則發布了〈為什麼拜登政府不應該放寬大麻限制〉一文，並致函緝毒局表達擔憂，籲請拒絕這項降級建議。
文中說，目前美國已有21個州將娛樂性使用大麻完全合法化，還有6個州也將此類使用除罪化。該委員會表示，所有人都是按照上帝的形像創造的，希望看到公共政策是能帶來地方興盛繁榮，如果對大麻管制降級，將會「為我們的社區帶來重大傷害」。
該委員會說，大麻的支持者經常引用並誇大了大麻的醫療效用，以及對邊緣化社群不符比例原則的定罪所造成的影響；但仍然有令人信服的理由應該要維持大麻為非法，特別是在聯邦層面。
證實對健康危害 並導致使用其他毒品
理由之一是對健康有所危害。該文說，美國國家藥物濫用研究所強調了幾種不良影響，包括學習、記憶和注意力受損，還有心率增加、心臟病發作風險增加，且比想像中更容易上癮，估計有10%的使用者上癮。
2017年，美國國家科學院、工程院和醫學院召集了專家委員會，全面研究使用大麻對健康影響的相關文獻，發現有大量證據顯示，使用大麻與車輛事故風險增加具有統計關聯。此外，在大麻合法使用的州，兒童意外吸食過量傷害的風險增加。
在2019年，即科羅拉多州娛樂性大麻銷售合法化5年後，更多的人因大麻相關問題前往急診室就診，與大麻相關的心理健康病例發生率更高。合法化可能會導致公共衛生危機，特別是如果在青春期大腦仍在發育時期開始吸食大麻，危害更深。
早期使用大麻與較低的智商、輟學率以及晚年患精神病或精神分裂症等風險有關。大麻煙霧還含有許多與菸草煙霧相同的致癌物質，可能會增加日後肺癌和慢性支氣管炎的風險。
ERLC指出，大麻應該受到限制的另一個原因，是它仍然是其他受管制毒品的「入門毒品」。長期研究顯示，大麻會改變大腦化學成分，導致人們嘗試使用危害更大的毒品。而過去十年已經看到，大麻除罪化和合法化使年輕人更容易嘗試比大麻更危險的毒品。
醫療功效？有其他藥物可替代
至於支持放寬大麻管制者，認為放寬是為醫療理由。但ERLC指出，已經有合法且受監管的藥物可以達到相同療效。雖然大麻含有THC等具有潛在藥用效益的化合物，但美國食品藥物管理局FDA批准的其他藥物，如Marinol，也具有類似效果，而且是在管制架構進行，可以確保標準劑量和品質，減少了未受管制的大麻所帶來的潛在濫用風險，因為大麻含有400多種成分，其中許多尚未得到充分研究。
該委員會說，主張大麻除罪化或重新分類的人，往往忽略了其對公共衛生和社會所產生的影響，從成癮、心理健康問題，以及引致更嚴重毒品濫用的風險，超過了其合法化或除罪化所帶來的好處。
該委員會呼籲美國政府應該採取更謹慎的態度，維持大麻為非法物質，以維護公眾健康，並確保政府繼續保護兒童免受使用成癮性和有害藥物的侵害。（資料來源：CBN, erlc.com, Politico）
