2021-06-29 基督教論壇報 / 普世教會

71歲已征服58座高山 楊腓力:奇異恩典依然存在

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基督教論壇報 特約編譯 林辰欣 追蹤
楊腓力享受山居生活。(圖/FB@Philip Yance)
在一個充滿憤怒分歧的世界中,楊腓力仍然專注於恩典和饒恕,並向世界展示更好的生活方式。

【特約編譯林辰欣/報導】基督徒暢銷書作家楊腓力(Philip Yancey)著作豐富,其中《有話問蒼天》(Where Is God When It Hurts?)、《耶穌真貌》(The Jesus I Never Knew)、《何必上教會?》(Church: Why Bother?)、《尋神記——與神相遇世情中》(Finding God in Unexpected Places),自1970年代起,銷售超過數百萬本,引領讀者省思基督徒生活。

現年71歲的楊腓力,當初搬到洛磯山脈附近時,曾立下攻頂58座高山的目標,如今他已全數完成。現在他與妻子兩人依然享受爬山和健行,但重心轉移了。他說:「我們從專注攻頂,改變成欣賞沿途的野花,也許這就是生命成熟的過程。」

住家所在地區動物過馬路

昔攻頂58座高山 今欣賞沿途野花

楊腓力最知名的書,大概是1997年出版的《恩典多奇異》(What’s So Amazing About Grace?)探討對於饒恕、恩典如何影響人生命的教導。

雖然此書出版已近25年,楊腓力認為書中信息依然實用。他說:「如果有任何一個時代需要恩典信息,我們都認為就是現在了。如今美國何等分裂,而教會卻似乎在此議題上毫無幫助。」

在楊腓力住家附近就可看到的野生動物。(圖/翻攝自Philip Yancey)

(圖/翻攝自Philip Yancey)

今日的「無恩」戴上政治面具

《宗教新聞社》( Religion News Service)記者鮑勃・斯密塔納(Bob Smietana)近日線上訪問楊腓力,以下是其問答內容摘要:

問:您認為現今的人缺少哪些恩典?

答:我在書中創了「無恩」(ungrace)一詞,就我看來,「無恩」這現象依然存在,只是以不同形式呈現。我生長於極端的基要主義、僵化的律法主義、信息充滿地獄之火與硫磺的教會,「無恩」多半顯在行為規範上。那時有各式各樣的規定——不可男女一起游泳、不可打保齡球、不可去跳舞、不可看電影,種種之類,這就是我在童年與青少年經歷的「無恩」形式。

之後形式改變了,「無恩」戴上政治面具,更多顯在你如何對待與你意見不同的人,又因為政治是一場對抗的運動,一旦跳入就受到權力遊戲的誘惑。

問:您認為是哪些事情攔阻人相信恩典、給予他人恩典?

答:我一直談到(原因是)「恐懼」(fear)。在我成長過程中,福音運動始於對地獄的恐懼,接著恐懼世俗、恐懼選出一位天主教徒總統約翰・甘迺迪、恐懼《末日迷蹤》小說、恐懼同性戀者、恐懼世俗人文主義、恐懼共產主義⋯⋯但直到如今,我們依然活在這充滿恐懼的環境中,這對我來說,是整場運動最致命的缺陷。

住家附近冬天的雪景。(圖/翻攝自Philip Yancey)

即便人類缺乏恩典上帝卻很幽默

問:近期您有什麼新奇的體驗?

答:我常常感受到上帝的幽默感。我家門外有個餵鳥器,住家周圍有完整的生態系統。大自然的法則其實很嚴厲,簡單來說就是大吃小,不過我竟觀察到有兩個例外:臭鼬和豪豬。這兩類動物因為各自擁有防備「武器」,大型動物也不敢隨便獵食牠們。

這些動物其實很美麗,是上帝奇妙的藝術傑作,但又充滿喜感。我特別喜愛上帝這一面,我從沒想過上帝也有幽默感,詼諧又風趣,動物世界就確實彰顯了上帝的這一面。

問:如果您能對基督教領袖或會眾說話,您會說什麼?

答:我會重談約翰福音十三至十七章,也就是耶穌最後與門徒相處的那段時光的美好對話。主耶穌已準備全然和門徒交接,但門徒還沒有能力證明自己,倒是證明了自己有多不可靠。然而耶穌既然知道,又做了什麼呢?祂為門徒洗腳,又對門徒說:「我實實在在地告訴你們,僕人不能大於主人,差人也不能大於差他的人。」(約翰福音十三章16節)接著又說:「我給你們一條新的命令:就是要你們彼此相愛,……如果你們彼此之間有了愛,眾人從這一點就會知道你們是我的門徒了。」(34節) 

然而教會卻對「潔淨社會」(cleaning up society)更有興趣,想讓國家重回純樸的1950年代——這是迷思,認為教會要做的是讓美國再次純潔。

主耶穌生活於羅馬帝國統治下,使徒保羅也活在羅馬帝國治理之下,當時道德敗壞的比現在的美國更嚴重,但主耶穌和保羅並沒有說要「潔淨」羅馬帝國的話。
 

基督徒存在的三大要務

那基督徒又為何存在?我們在此是為了成為一個社群(community),使世人看見能說:「原來這才是上帝的心意。」正如英國神學家湯瑪斯・賴瑞(N.T. Wright)所說,基督徒在此是為了建立在地如在天的屬神國度,為了向世界彰顯:全人類究竟存在的意義是什麼?

讓我們謹記基督徒存在的原因,我們要愛人、服事人、向世人彰顯為何上帝之道更美好。讓我們專注在以上這三件事,而不是用其他方式拆毀人、拒絕人、貶低人。基督徒在此是為了討上帝喜悅,我相信,基督徒若按著主耶穌在地上所教導的來生活,就是討上帝的喜悅了。

楊腓力培靈講座:禱告的力量(英文中譯)

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