【本報訊】《空中英語教室》、「天韻合唱團」與「全民大劇團」團長兼編導謝念祖合作，製作「The Journey of Love因愛啟程」，以音樂劇的方式呈現美籍宣教士彭蒙惠老師95年的生命歷程，將於2022年一月21日在國父紀念館演出。
《空中英語教室》會長兼天韻合唱團團長暨「The Journey of Love因愛啟程」監製謝光哲說，他們很榮幸在明年適逢空英60周年時，用「The Journey of Love 因愛啟程」呈現彭老師如鑽石般的璀璨生命，音樂劇由空英外籍教師群與天韻團員擔綱演出。該音樂劇於十一月1日正式在OPENTIX兩廳院文化生活售票系統開賣。
彭老師對台灣的愛 七十年如一日
空中英語教室創辦人彭蒙惠老師（Doris Brougham）來自美國西雅圖，12歲時決志到中國傳福音。1948年在國共內戰最激烈的時刻來到上海，一個年僅22歲的異國女孩在烽火連天時，一路逃難還不忘一邊傳福音。1951年時輾轉來臺，彭老師義無反顧的選擇沒有人想去、亟缺宣教士的花蓮以服務原住民。她時常在路上帶著小喇叭到處吹奏，希望大家聽到音樂會想來到教會聽耶穌的福音。當時許多小朋友、原住民真的就因此來到教會聽聖經、唱詩歌。
為了宣教的使命，彭老師放棄了紐約音樂學院獎學金、離別父母家鄉、割捨愛情、放下高薪、捨棄舒適的生活，甚至不顧惜自己的身家性命。她經常說：「我跟隨上帝帶領我走的路，看起來我捨棄了許多，可是，我得到的，卻是超過我所能想像的；我這一生不後悔！」彭老師對台灣的愛，70年如一日，今年8月恰滿95歲的她，仍然充滿熱情與活力，逢人就推廣能幫助偏鄉弱勢兒童快樂學習英語的《Lucy Says創意英語教材》，希望縮短城鄉差距，使偏鄉弱勢的孩子找到學習的樂趣，轉化他們的生命。
導演謝念祖談音樂劇 是甜蜜的負擔
謝念祖坦言，將彭老師的生平放在舞台劇的表演，覺得有壓力，但又是甜蜜的負擔。因為自己期許每製作一部戲劇都會先問，「感動在哪裡？」而宣教士的偉大對台灣人來說有點陌生又有點熟悉，因為自己是基督徒，所以知道這是上帝來的力量，讓他們願意做這樣的犧牲。謝念祖：「宣教士所做的事，絕對不只是外國人來幫忙台灣而已！但非基督徒可能會不懂其中偉大之處。」所以在這部戲會透過親情、愛情的角度，從人性面出發，讓大家了解宣教士的偉大。就像彭老師本來可以成為一個妻子、一個母親，但她選擇一生未婚奉獻給主。謝念祖：「要放棄這些每個人都渴望的，是來自一個強大的力量。」
人生不只為食物、名利 一生是愛與付出
謝念祖說，現在社會的趨勢是分眾化、小眾化，所以自己製作的戲劇都會符合特定族群的偏好，而且都會說清楚，不想把觀眾騙進來卻讓他們失望。謝念祖：「但我自己都很驚訝，這部戲真的是不分年齡層，闔家適宜觀賞的。」因為彭老師的生命經歷都是愛與付出，所以非常期盼台灣觀眾能看到華人世界比較少看到無私的奉獻與愛的部分。而彭老師在不同的年齡、不同的階段，都可以給不同年齡層的人提供不同的想法，以及人生經驗的參考。謝念祖：「如果你期待你的生命不一樣，你覺得人生不只是為了食物、名利。在「The Journey of Love 因愛啟程，你可以看到跟這世界不同的人生觀。」
天韻合唱團副團長暨「The Journey of Love因愛啟程」音樂總監王玫指出，這次蠻特別的是，音樂劇通常是同一個作曲人貫穿一整部音樂劇，但我們是一個創作團隊。雖然天韻是第一次參與音樂劇的製作，但我們大膽嘗試每一首歌都由不同的團員來做，當然還有一些元素是跟導演一起討論出來的，比如有原住民的場景時，就把原住民音樂加進去。
天韻合力創作 具豐富、震撼力音樂饗宴
王玫說明，音樂劇的創作跟我們平常寫歌是不太一樣的，以前團員每個人寫自己的歌，歌詞、主歌、副歌，完整地去表達同一個心情、同一個景況。但音樂劇每一個段落的場景、發生的故事都是不一樣的，對我們來說是蠻大的挑戰。但這個全新的挑戰跟考驗，卻讓團隊每個人創作時是喜樂的。王玫指出，自己在聽整部音樂劇的音樂表現，很多地方是震撼感動的起雞皮疙瘩，有些地方又非常可愛活潑，像是一個迪士尼的歌舞劇。王玫：「請大家期待天韻將帶來耳目一新的音樂饗宴！」
謝光哲表示，《空中英語教室》、「天韻合唱團」很開心能與謝念祖導演合作，把彭老師12歲到95歲的生命歷程，為主奉獻的一生用音樂劇的方式呈現，盼望彭老師美好的生命能激勵弟兄姊妹，也激勵空英的年輕讀者們。謝光哲：「非常希望大家明年來到現場，親自感受如此豐富、有震撼力的音樂劇，體驗彭老師為主奉獻的生命歷程。敬邀大家蒞臨一月21日的「The Journey of Love因愛啟程」音樂劇，也先埋個大彩蛋，彭老師當天演出會給我們一個大驚喜！」
「The Journey of Love因愛啟程」音樂劇，2022臺北國父紀念館首演場次：一月21日(五)19:30、22日(六)19:30、23日(日)14:30。購票請洽：OPENTIX兩廳院文化生活售票系統；空英會員獨享購票優惠+QR CODE ，詳見網站：https://thejourneyoflove.ortv.com。
