【記者汪純怡/台北報導】聖誕節前一段時間是教會傳統的待降節（將臨期，Advent），除了在此節期思想聖誕節耶穌降生的意義，台灣神學研究學院、台北基督學院兼任助理教授林書琦博士說，還有預備等候耶穌再來的意涵；喜樂之外，也有反思與悔改。可以藉著傳統待降圈或各式靈活創意布置教會或家中空間，從整理環境開始，就進入靈修過程。
待降節，亦稱為將臨期。林書琦博士說，拉丁文adventus原意為「來臨」或「到達」，待降節並非聖經節期，教會傳統上是在此時期預備心，思想耶穌基督降臨，包括耶穌基督道成肉身，以嬰孩形式降生，也包括預備末世耶穌再來。
悔改預備耶穌再來
林書琦受訪時說，思想耶穌第一次降臨是期待新生帶來的喜悅，是以歡慶的態度。但預備耶穌再來，就須帶有悔改行動，思想有無得罪神、不討神喜悅之處，預備迎接聖潔的國度。所以待降節有歡樂，也有嚴肅的意義。
林書琦說，在教會布置傳統上，會以象徵生命、希望的常綠樹枝圍成圈，其內設置4根蠟燭，來製作「將臨的冠冕」（Advent Crown或 Advent Wreath），或稱「待降圈」。其中3支紫色蠟燭，象徵等待及認罪悔改，另外1支則是以粉紅色、玫瑰色或淡粉色，代表救恩的喜樂，有時會放置第5支白色蠟燭，代表無罪的基督進入世界。
點燭儀式則代表耶穌是來到世上的真光，象徵聖靈同在。在每一主日點燭時，分別以馬可福音十三章24-37節、一章1-8節、約翰福音一章6-8節、路加福音一章26-38節，思想其意義。
除了常見的待降圈，林書琦說，還有很多可在待降期運用的布置，幫助預備心及思想，像是耶西樹（Jesse tree）。耶西是大衛王的父親，耶西樹是代表耶穌基督的家譜，解釋亞當、亞伯拉罕和耶穌之間世代聯繫。
常見耶西樹、感恩樹、待降日曆等布置
其形式可以是平面圖片，或是立體形式，布置方式就是在一棵樹上掛滿圓形圖片，畫上耶穌家譜中的重要代表人物；現代則常根據聖經故事或關鍵字繪製嬰孩耶穌、燭光、天平、皇冠、珍珠、牧羊人杖等各種幫助靈修的圖案。
林書琦說，後來也發展成待降日曆，有時做成立體房屋造型，幫助人們在每一天思考耶穌基督的服事，或是每天背一段經文，或是提醒自己每天可探訪關懷一位親友。透過視覺工具每天提醒自己一件事，來反思信仰及警醒。之後就有感恩樹的出現，在聖誕樹上掛上禮物，送給有需要的兒童，實踐馬太福音二十五章40節，「做在我這弟兄中一個最小的身上，就是做在我身上了」。
林書琦說，從十三世紀阿西西的聖方濟各修士開始，則有耶穌基督誕生場景的布置，或是布置基督誕生塑像，來紀念基督的卑微降生。某些地方則會將馬槽空著直到平安夜，慶祝嬰孩耶穌降生。
聖方濟各設置的第一個嬰兒馬槽，是為了激發居民能火熱地紀念嬰兒耶穌的誕生。他秉持莊嚴態度、獲得教宗許可，準備了馬槽，將乾草，牛驢帶到指定的地方，人們聚集起來，用燈火與詩歌齊聲讚美。
禮拜堂、教會公共空間、家中皆可布置
林書琦說，在教會擺設待降節布置，可為教會營造節期情境，幫助會眾享受教會是聖靈同在的居所。無論是哪種藝術品，必須大小合宜，讓會眾感到舒適和認同；如果放置在禮拜空間，必須不影響禮拜的進行。如果是在教會的公共空間或閒置空間，有採用畫廊式風格，一一展示靈修藝術品，或是在門窗、牆面梁柱、地板上布置，也可將教會角落布置為禱告區。
林書琦表示，教會節期藝術可以美化提升一成不變的教會空間，還可以與外展事工搭配，超越教會與社區、文化、語言與教育的隔閡，讓福音進入社區。
使用材料方面，包括雕塑和3D裝置、家具、藝術品等，有的則可用布料、旌旗、編織品等。也有的弟兄姊妹善用淘汰的物件、木箱、紙箱、小物件來布置，運用待降節著名的象徵，將自己家中玄關、書桌、廚房、餐桌、客廳，設成禱告角落，或擺上待降圈，或放置花卉植物、拼布、抱枕坐墊，營造節期靈修氣氛。
藝術是上帝的禮物 布置過程就是靈修
林書琦說，待降節布置材料可以自行靈活搭配，像她近期學習插花，就訂購了針葉冷杉、紅色果實來布置，也有教會使用本土水果花卉。
林書琦以東門長老教會為例，在講台上以原住民元素進行布置，用竹子建構帳棚骨架，放上伯利恆之星，圍起布篷，在帳棚中設置馬槽，帳棚前放置待降圈，配合燈光讓人們思想耶穌降生時因客店中沒有地方，馬利亞就將耶穌用布包起來放在馬槽裡的情景。
和平教會蔡維倫牧師也分享去年教會待降節的布置，是由教會姊妹們在禮拜堂外梯間的半圓形窗戶，彩繪待降節4個主題：希望、信心、喜樂和仁愛，圓心處擺放約瑟、馬利亞與嬰孩耶穌的圖片，當陽光映照時，靜謐安詳；教會再拍下照片，製作成卡片，送給教會支持的海外宣教士及全職傳道人，成為具有教會專屬特色的聖誕問候。
林書琦說，上帝是重視美感的上帝、藝術是為教會帶來祝福的禮物，藝術最反映道成肉身的啟示，在節期布置的過程就是一種靈修，因為必須先清理想要布置的空間，這就如同對焦於神，當布置品就定位後，就得以默想反思。
