【記者李容珍/採訪報導】台南長榮大學神學院副教授吳慈恩牧師，是藝術家的妻子，兩個兒子──醫師和心理師的母親；也是學校的老師，常陪伴及輔導年輕人走過婚姻、家庭風暴。在多重角色扮演之下，外表看似一帆風順的她，卻經歷不少難關，但她相信，「上帝要攔阻的事，祂必保護我們；祂若允許我們身體承受一些苦難，也會施予恩典。」
2月初，在策畫藝術家先生張正裕的陶藝展時，沒想到開展前她在學校授課時，從胸口到腰腹部劇烈疼痛，不得已送急診；先後透過內視鏡超音波和MRI檢查，最後裝設胰管支架並住院17天。她出院後，調養了一個半月，等候胰臟消炎；沒想到4月中旬再度住院，經檢查發現胰臟有腫瘤，壓迫到狹窄的胰管，造成急性胰臟炎。經過切片手術及置換支架，並預定暑期進行手術。但她相信神有祂的美意，平常不說話的胰臟，竟然會疼痛，讓她能提早發現腫瘤，並提醒她要好好照顧自己的身體，這都是神的恩典！
先生罹癌治療中 日前又開畫展
她的先生藝術家張正裕，早在2020年6月，就發現罹患淋巴癌第四期，在治療中去年8月竟然又復發，因此接受臨床試驗計劃進行標靶治療，預定今年9月可以完成所有的治療。她說，過去經歷這些艱難，他們全家堅信倚靠神的恩惠，帶領他們走過幽谷。
電影《媽的多重宇宙》描寫一位母親遊走在平行宇宙的多重身分，同時干擾自我和解以及自己和家人的和解。吳慈恩認為，電影談的雖是老議題，但也讓我們了解到現代媽媽遊走不同身分、心境的改變，以及在多重身分和壓力下，缺少自我認同，卻要承擔整個家庭的衝擊與壓力，是很多現代媽媽的所遇到的。
一度身兼父親牧師工作 深得公婆疼愛
然而，吳慈恩又如何扮演多重角色？她在高中時，因為學校辦美術季活動而與先生認識。她很早就獻身當牧師，婚前已經在教會牧會5年，後來獲得長老教會總會的薦派，並獲得美國長老教會的第三世界女性領袖人才培育的全額獎學金，到哥倫比亞神學研究學院攻讀神學碩士，主修實踐神學，攻讀教牧諮商。她說，當初在美國為了想趕緊返回台灣，她日以繼夜讀書，每天苦熬到清晨3-5時，因此提早取得學位，甚至在第一年暑假時，學校就通知她，會繼續提供獎學金給她，期待她繼續攻讀博士。但她最後選擇放棄，想要盡快返回台灣。
沒想到剛從美國回到台灣才3天，父親就因肺部大出血緊急送醫，住院兩個多月，三度病危。她回台灣前，就決定接任新樓醫院院牧工作，因此回台灣後，不僅要協助牧師父親在教會的牧會服事，還要向新樓醫院報到。
1990年，她在父母的祝福下結婚。婚後和公婆以及先生的祖母三代同堂；後來她生了孩子，變成四代同堂。
公婆雖不是基督徒，卻非常疼愛她，也非常敬重她，支持她在教會和醫院的工作，家事不讓她操心。連假日她想幫忙，婆婆還說：「好不容易放假，我做就好，妳就做妳會的事！」婚後她扮演人妻、母親、女兒、媳婦、牧師、教師、機構主管和心理諮商人員的多重角色。她很感恩婚後的前18年，得到先生的支持及婆家的照顧，以及娘家父母全心的關照扶助，讓她無後顧之憂地在教會、在機構服事。當2011年至2021年，四位老人家相繼離世，十數年來家庭照顧的重責加在肩頭上，但神也以祂至深的愛，讓她的父親吳銅燦牧師享96歲耆壽，讓婆婆在2018年受洗歸主，2021年90歲歸主懷抱，這些歷程她常存感恩。
母親角色 最難是產後遇到不同難關
在扮演母親的角色上，她感到最困難的是由於自己自幼孱弱，醫師認為她不易懷孕。經過夫妻不住禱告，先把身體顧好；婚後近一年半，生了第一個兒子。但也因為生產當天僵直性脊椎炎發作，手腳完全失力，復健了一年半才慢慢恢復健康。
先生體恤她的健康狀況，不希望再生育。但是有感於年幼的長子，在家只有玩具為伴，希望有個弟弟或妹妹。她也流淚和先生一起禱告，雖然已是高齡產婦，但為了讓孩子有手足之愛，也懷上了老二。
老二由於腸痙攣無法順利蠕動，因而經常哭鬧。因為找不到合適的保母，在坐月子期間，她成日抱著孩子，不敢放下來，每天睡不到三個半小時。當她正打算辭去工作專心照顧幼兒，有一位教會的長老（時任家扶中心主任）獲悉後，努力為她找到一位具有保母專業訓練的女執事，並說服對方幫忙照顧她的孩子。由於她當時在機構的牧職，常為弱勢、單親和受暴的婦女奔波，責任也很重；有了這位愛主的姊妹疼惜照顧幼兒，讓她能繼續在禾場服事。
有愛心的保母照顧剛出生生病的次子
她也很感恩，有一天在機構晨更時，心中湧進一股溫暖；下班後去接孩子，保母說，當天早上孩子哭得很嚴重，原本要打電話給她，但想到如果打電話過去，她一定會馬上放下工作趕過來，把孩子帶去就醫；於是保母就為孩子跪求主的憐憫醫治，不住的流淚禱告，求神給孩子恩典。經過半個小時，孩子就穩定下來。保母也向上帝懇求，希望這孩子不要繼續服藥。她聽完後，就非常感動於保母的信心，更感謝神的幫助。
至於吳慈恩如何工作、進修，又照顧孩子？她用一句話「有子萬事足，唯有睡眠不足」，來形容當時的情形。她說，在懷老大的時候，剛接任台南神學院牧範學博士班主任的戴俊男牧師，邀請她成為第一屆學生，當時她已經擔任高雄基督教家庭協談中心主任的職務，所以她當學生，又在協談中心工作，因此從懷老大、孕產照顧幼兒，直到生下老二後半夜寫論文，她才完成博士班的學位。
吳慈恩說，孩子跟著她上下班，日間再怎麼忙碌，中午也沒有休息，但是下班後，一定盡量準時接孩子回家，與家人一起用餐，夫妻全心在兩個孩子身上。只有等孩子入睡後，才會處理家事、課業，以及當老師後需要的備課。
吳慈恩也坦言，當她需要去各教會服事主日講壇時，就由先生帶孩子到教會子母室做禮拜，直到先生表示他在教會幾乎都在照顧孩子，無法專心聽道。她因此決定讓先生也能專心參與主日，孩子尚未能參加主日學前，她不再接教會主日的講道，沒想到卻因此受到攻擊，也招致一些同工、基督徒的批評和誤解。
在台灣發生重大災難時，她從九二一地震、八八風災、台南維冠大樓地震倒榻事件等，她都立即受邀前往第一線參與救災，並預備受災者心靈重建計畫，以及規劃長期的陪伴與重建工作。她曾獲得內政部91年推動家庭暴力相對人鑑定制度有功人士表揚、內政部93年度全國推動家庭暴力及性侵害防治工作有功人士表揚、法務部99年推展犯罪被害人保護工作有功人士表揚、法務部103年推展修復式司法有功人士表揚等等，在任教學校也獲得100學年度校績優導師獎，101學年度優良教師獎。
她以「行公義好憐憫，謙卑與上帝同行」作為行事為人的標準，但她在職場，也遇到很多負面的事件，但她相信「上帝的意思總是好的！」來面對，她堅持總要有顆忍耐的心追求永恆的意義，繼續往前走，上帝的旨意就會顯明。
現在兩個兒子都成年了，從2020年先生發現罹患癌症，是她和兩個兒子輪流全時照顧。近期她發現胰臟腫瘤，則是她先生和兩個兒子輪流全時照顧。孩子已經長大，從被照顧者到成為照顧者，作為父母在心態上也需不斷調整，以面對孩子已經長大成人，需適應新的照顧關係變化。兒子們也常提醒她不要那麼辛苦，要先照顧好自己。「在黑暗中，我們只有朝光明的方向走，也許只有一點星光，總要看見希望！」
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